Ein paar Minuten vergingen. Nicole blieb sitzen und beobachtete, wie Julia schweigend an den Blumen weiterarbeitete, als sei sie gar nicht da. Schließlich hielt sie es nicht mehr aus.

„Julia, das kann doch nicht sein Ernst sein. Das verstehst du doch selbst, oder? Ich bin sicher, Ben hat nur überreagiert. Vielleicht wollte er dir eins auswischen. Männer sind manchmal so. Stur, stolz, empfindlich. Vielleicht hast du ihn gekränkt, ohne es zu merken. Dann wollte er dir eben zeigen, dass er auch seinen eigenen Kopf hat. Du weißt doch, wie schnell er sich verletzt fühlt.“

„Überreagiert?“, wiederholte Julia langsam. „Ich habe ihn nicht gekränkt, Frau Krause. Nicht absichtlich und auch nicht aus Versehen. Aber er hat mich gekränkt. Sehr sogar. Er hat mir gesagt, er liebe mich nicht. Und er habe mich nie geliebt.“

„Ach Unsinn! Das hat er gelogen! Natürlich hat er das gelogen!“, rief Nicole hastig. „Das sagt man im Zorn. Im nüchternen Kopf hätte er so etwas niemals ausgesprochen. Wir alle wissen, dass er dich liebt. Und die Kinder erst recht. Meine lieben Enkelkinder!“

Julia schüttelte kaum merklich den Kopf. „Nein. Er liebt uns nicht. Er hat alles mitgenommen, was ihm gehört. Und den Kindern hat er selbst gesagt, dass er künftig woanders leben wird. Er wolle sie nur ab und zu sehen.“

„Das hat er doch nur dahingesagt. Ohne nachzudenken. Es wird sich wieder einrenken, warte nur ab. Mein Sohn kommt zurück. Bestimmt ist er zu Noah Krause gefahren. Noah ist doch gerade allein, ohne Frau. Ben ist ganz sicher bei ihm untergekrochen. Hundertprozentig. Er wollte dir nur eine Lektion erteilen.“

„Mir ist gleichgültig, wo er steckt und was er tut. Aber hier lasse ich ihn nicht mehr herein.“

„Wie, du lässt ihn nicht herein? Er ist dein Mann! Der Vater deiner Kinder! So etwas passiert in Familien. Man streitet sich, man beruhigt sich wieder, und dann versöhnt man sich.“

Nicole Krause klammerte sich mit aller Kraft an den Gedanken, dass diese Krise zwischen ihrem Sohn und ihrer Schwiegertochter nicht endgültig sein konnte. Vor allem durfte sie das nicht sein, wenn man an sie selbst dachte. Denn sonst wäre alles zusammengebrochen: ihre Pläne, ihre Erwartungen, ihre bequeme Gewissheit, dass Ben ihr auch weiterhin helfen würde.

Julia war immer weichherzig gewesen. Nachgiebig, verständnisvoll, manchmal fast zu gutmütig. Sie hatte nie Einwände erhoben, wenn Ben seiner Mutter etwas zusteckte. Jeden Monat bekam Nicole einen kleinen Betrag von seinem Gehalt.

Und nun? Wenn ihr Sohn tatsächlich eine andere Frau hatte, wie Julia behauptete, wer konnte dann wissen, wie es weiterging? Vielleicht würde die neue Frau den Geldhahn sofort zudrehen. Vielleicht gäbe es dann gar nichts mehr.

Die Stille zwischen ihnen wurde dichter und unangenehmer. Julia beugte sich wieder über das Beet und zupfte an den Pflanzen, als wäre die Besucherin längst Luft für sie. Nicole dagegen wartete verzweifelt auf ein Lebenszeichen ihres Sohnes und dachte gar nicht daran zu gehen. Wegzugehen hätte bedeutet, auf das Geld zu verzichten, mit dem sie fest gerechnet hatte, als sie hierhergekommen war.