Er war nicht allein.

Andrea war bei ihm.

Sie gab sich kühl, doch die Selbstsicherheit von früher fehlte ihr.

„Wir sollten vernünftig miteinander sprechen“, sagte sie.

Sabine ging nur deshalb nach unten, weil Louisa neben ihr blieb.

Jakob sah schlechter aus als an seinem Geburtstag. Kein ordentliches Haar, ein zerknittertes Gesicht, dieselbe Jacke, in der er sonst schnell zum Bäcker ging.

„Sabine“, begann er leise. „Ich habe mich falsch verhalten.“

Andrea warf ihm sofort einen scharfen Seitenblick zu.

Dieser Anfang gefiel ihr offenkundig nicht.

„Ich war müde, ich hatte getrunken, die Gäste, der Druck…“, setzte Jakob an.

„Nein“, unterbrach Sabine ihn.

Er verstummte.

„Es waren nicht die Gäste. Nicht die Müdigkeit. Nicht der Alkohol. Du hast ausgesprochen, was du schon lange gedacht hast.“

Andrea mischte sich ein.

„Sabine, bitte ohne Drama. Wir können uns alle entschuldigen, aber wenn du diese Aufnahme verbreitest, geht es um Rufschädigung.“

Da war es.

Nicht Schmerz.

Nicht Schuld.

Der Ruf.

Sabine zog aus ihrer Mappe eine ausgedruckte Liste.

Darauf standen die Einkäufe, die Torte, die Getränke, die Lieferkosten, Louisas Überweisung, der Betrag von ihrer eigenen Karte und die Summe, die Jakob ihr zurückgeben wollte und nie zurückgegeben hatte.

„Das sind die Ausgaben für deine Feier“, sagte sie zu Jakob. „Die Hälfte überweist du mir heute.“

Er blinzelte, als hätte er sie nicht richtig verstanden.

„Das meinst du ernst?“

„Ja.“

Andrea schnaubte spöttisch.

„Stellst du jetzt schon Rechnungen für Suppe und Kuchen aus?“

Sabine sah sie ruhig an.

„Nein. Für Lügen.“

Jakob überwies das Geld nicht sofort.

Zuerst diskutierte er.

Dann schrieb er Nachrichten.

Dann begann er wieder, Vorwürfe zu machen.

Doch als Louisa ihn daran erinnerte, dass die Aufnahme seiner Sätze, der Screenshot der Überweisung und sämtliche Belege gespeichert waren, schickte er am Abend die Hälfte des Betrags.

Ohne ein weiteres Wort.

Einen Monat später zog Sabine in ein Zimmer in einer anderen Wohnung.

Es war klein.

Das Fenster war schmal.

Eine schöne Tischdecke gab es dort nicht.

Aber niemand nannte sie dort eine Pflicht.

Abends nach der Arbeit machte sie ihren Kurs.

Am Anfang fiel ihr alles schwer.

Vom Bildschirm brannten ihr die Augen.

Ihre Hände wurden müde.

Manchmal saß sie vor einer Aufgabe und hörte in ihrem Kopf Jakobs Stimme: „Iss, was übrig ist.“

Dann stand sie auf, kochte sich Tee und setzte sich wieder an den Laptop.

Nicht aus Wut.

Aus Trotz.

Nach drei Monaten bot ihr das Studio ein neues Projekt an.

Nach fünf Monaten bekam sie mehr Verantwortung.

Nach sieben Monaten unterschrieb sie einen festen Vertrag mit einem Gehalt, nach dem zu fragen sie sich früher nicht einmal getraut hätte.

Jakob versuchte noch ein paar Mal, ein „Gespräch“ zu erzwingen.

Er schrieb, seine Mutter sei krank.

Andrea habe „auch überreagiert“.

Ein Mann könne eben die Beherrschung verlieren.

Eine Ehefrau müsse verzeihen können.

Einmal antwortete Sabine ihm noch:

„Ehefrau bedeutet nicht Dienstmädchen. Verzeihen bedeutet nicht Zurückkehren.“

Danach blockierte sie ihn.

Die Aufnahme veröffentlichte sie nie.