— Deine Mutter, — auch Lena erhob sich. — Gut. Dann bleibt sie eben. Aber eines merken Sie sich, Christina: Ich werde Sie nur aus Respekt vor Ihrem Sohn dulden. Hier werden Sie jedoch nicht bestimmen. Das ist meine Wohnung. Sebastian und ich haben sie zwar vor der Ehe gekauft, aber wir zahlen sie gemeinsam ab. Sie sind hier Gast. Also verhalten Sie sich auch wie ein Gast.

Christina zog den Mund zusammen, erwiderte jedoch nichts. Sie stand auf und ging ins Wohnzimmer. Lena hörte, wie das Sofa knarrte und wie ihre Schwiegermutter leise seufzte, während sie sich darauf zurechtsetzte.

Sebastian trat zu Lena, legte ihr behutsam einen Arm um die Schultern und zog sie kurz an sich.

„Danke“, murmelte er kaum hörbar.

„Bedank dich nicht“, erwiderte Lena leise. „Ich mache das nicht für sie. Ich mache es für dich.“

In dieser Nacht fand Lena keinen Schlaf. Sie lag reglos da, hörte auf Sebastians gleichmäßigen Atem und starrte in die Dunkelheit. Immer wieder gingen ihr Christinas Worte durch den Kopf: die Klagen, die gebrochene Stimme, diese merkwürdige Ergebenheit. Doch irgendetwas passte nicht zusammen. Christina hatte viel zu rasch nachgegeben. Sie hatte sich viel zu still auf dem Sofa eingerichtet. Und die Demütigung hatte sie beinahe erschreckend ruhig hingenommen. Eine Frau wie sie, die es gewohnt war, andere herumzukommandieren, kapitulierte nicht einfach so.

Schließlich hielt Lena es nicht mehr aus. Sie stand vorsichtig auf, zog ihren Morgenmantel über und schlich in Richtung Küche. Im Flur brannte nur das matte Licht der kleinen Nachtlampe. Neben Christinas Koffer stand ihre Handtasche.

Lena wusste, dass man nicht in fremden Sachen wühlte. Sie wusste es sehr genau. Aber ihr Bauchgefühl ließ ihr keine Ruhe. Da war etwas. Etwas, das Christina verschwieg.

Sie ging in die Hocke, zog langsam den Reißverschluss auf und sah hinein. Ein Portemonnaie, ein Taschentuch, Medikamente, ein paar zusammengefaltete Unterlagen. Lena zog ein Blatt heraus. Es war die Kopie eines Schenkungsvertrags. Hastig überflog sie die Zeilen.

Dann erstarrte sie.

Unter dem Punkt „Pflichten der Beschenkten“ stand, dass die Beschenkte verpflichtet sei, der Schenkerin ein lebenslanges Wohnrecht in der übertragenen Wohnung einzuräumen. Darunter befand sich Louisas Unterschrift. Lena drehte das Papier um. Auf der Rückseite stand handschriftlich: „Die Schenkerin verzichtet freiwillig und ohne Ansprüche auf dieses Recht.“ Darunter Christinas Unterschrift.

Doch diese Unterschrift sah seltsam aus. Die Buchstaben zitterten. Einige Linien waren abgebrochen, andere wirkten, als hätte jemand die Hand der alten Frau geführt. Oder als hätte sie in einem Zustand unterschrieben, in dem sie sich kaum wehren konnte.

Lena schluckte schwer.

Das änderte alles. Christina hatte ihrer Tochter nicht einfach nur eine Wohnung überschrieben. Sie hatte zusätzlich auf ihr Recht verzichtet, dort wohnen zu bleiben. Freiwillig? Das glaubte Lena keine Sekunde. Louisa hatte ihre Mutter offenbar noch geschickter hereingelegt, als es zunächst gewirkt hatte. Und Christina wusste nun, dass sie praktisch nichts mehr zurückholen konnte.