„Arbeiten?“ Sabines Augen wurden groß. „Du bist doch zu Hause! Was soll das denn für eine Arbeit sein? Ich habe früher zwei Stellen gleichzeitig gehabt, und trotzdem war bei mir alles blitzblank.“

Luisa holte tief Luft. Eine Diskussion hatte keinen Sinn. Sabine gehörte zu jener Sorte Mensch, für die Arbeit am heimischen Schreibtisch keine richtige Arbeit war. Wer zu Hause war, hatte ihrer Meinung nach automatisch Zeit. Zeit zum Kochen, zum Schrubben, zum Lächeln und dazu, jeden Besuch dankbar willkommen zu heißen.

„In zwei Tagen habe ich eine Abgabefrist“, sagte Luisa knapp. „Ich brauche Ruhe und Konzentration.“

„Aber ich werde doch ganz still sein! Du wirst kaum merken, dass ich da bin!“ Während sie das sagte, riss Sabine bereits die Schranktüren auf, nahm Geschirr heraus und roch daran. „Und was gibt es heute Abend zu essen? Nichts? Dann gehe ich schnell einkaufen, besorge ordentliche Zutaten und koche euch etwas Vernünftiges.“

Unter „vernünftigem Essen“ verstand Sabine schwere Reisgerichte, Bratkartoffeln mit Fleisch, süße Kuchen und mehrere Stunden Pflichtdienst am Herd. Luisa und Lukas aßen ganz anders: Salate, gebackenen Fisch, schnelle, leichte Gerichte. Doch der Versuch, das ihrer Schwiegermutter zu erklären, wäre ungefähr so aussichtsreich gewesen, wie mit einer Wand zu verhandeln.

Am Abend kam Lukas von der Arbeit nach Hause. Luisa wartete bereits im Flur auf ihn, die Arme vor der Brust verschränkt. Ihr Gesicht war hart wie Stein.

„Deine Mutter ist hier“, sagte sie ohne jede Begrüßung.

Lukas hielt mitten in der Bewegung inne, während er sich die Schuhe auszog. Über sein Gesicht huschte eine ganze Reihe von Gefühlen: Überraschung, Verlegenheit, Schuld.

„Oh …“, brachte er hervor. „Ich dachte, sie kommt erst nächste Woche.“

„Du dachtest?“ Luisa trat einen Schritt näher an ihn heran.

Sie beugte sich zu ihm hinüber und senkte die Stimme zu einem scharfen Flüstern, damit seine Mutter in der Küche nichts mitbekam.

„Hattest du irgendwann vor, mir zu sagen, dass du sie eingeladen hast, bei uns zu wohnen?“

„Ich habe sie doch gar nicht richtig eingeladen“, stammelte Lukas und wich ihrem Blick aus. „Sie meinte, sie käme, um uns zu helfen, und ich … na ja, ich habe zugestimmt. Luisa, ich konnte ihr einfach nicht absagen. Sie wäre sofort beleidigt gewesen.“

„Und mich zu fragen, war wohl nicht nötig?“ Ihre Worte klangen so kalt, dass sie fast schnitten. „Ich arbeite von zu Hause aus, Lukas. Ich brauche Ruhe. Nicht deine Mutter, die den ganzen Tag Möbel verrückt, mit Eimern klappert und mir erklärt, wie man richtig lebt.“

„Sie bleibt doch nicht lange“, versuchte er zu beschwichtigen und griff nach ihrer Hand. „Eine Woche, höchstens zwei. Bitte, halt das irgendwie aus. Ich helfe dir, versprochen.“

Aus der Küche drang Sabines Stimme, warm und laut genug, um jede private Unterhaltung zu beenden.

„Lukas, mein Junge! Komm schnell, ich habe dein Lieblingsessen gemacht!“

Luisa zog ihre Hand zurück, als hätte sie sich verbrannt, und trat einen Schritt von ihm weg.

„Gut“, sagte sie mit einer Ruhe, die Lukas mehr erschreckte als jeder Wutausbruch. „Wenn sie gekommen ist, um zu helfen, dann soll sie helfen. Ich werde euch jedenfalls nicht stören.“