Laura nahm beim dritten Klingeln ab.

Mein Schwiegervater stellte das Telefon auf Lautsprecher.

„Laura, hier ist Andreas. Entschuldige bitte, dass ich dich an einem Sonntag störe. Ich muss etwas klären. Hat Katharina dir vor drei Jahren etwa viertausendfünfhundert Euro gegeben?“

Am anderen Ende blieb es so lange still, dass man beinahe das Rauschen der Leitung hören konnte.

„Ja“, sagte Laura schließlich vorsichtig.

„Hat sie dir gesagt, woher das Geld kam?“

„Sie meinte, es stamme aus euren gemeinsamen Rücklagen.“

Andreas schloss für einen Moment die Augen.

„Aus welchen gemeinsamen Rücklagen?“

Lauras Stimme verlor an Sicherheit.

„Andreas… ist irgendetwas passiert?“

Meine Schwiegermutter sprang auf, als hätte sie sich verbrannt.

„Mach das aus! Sofort!“

Aber Andreas ließ sich nicht beirren.

„Laura, wusstest du, dass Sebastian dafür einen Privatkredit aufgenommen hat?“

„Was?“

Mehr musste niemand sagen.

In diesem einen Wort lag alles. Laura hatte tatsächlich keine Ahnung gehabt.

Sie erzählte, dass sie damals wegen eines missglückten geschäftlichen Vertrags in eine ernste finanzielle Notlage geraten war. Katharina habe ihr Hilfe angeboten, und sie habe sie dankbar angenommen – allerdings nur unter der Bedingung, das Geld in Raten zurückzuzahlen.

„Und hast du es zurückgezahlt?“, fragte ich.

„Natürlich“, antwortete sie sofort. „Die letzte Rate habe ich im Februar letzten Jahres überwiesen.“

Mir wurde eiskalt.

„An wen?“

„An Katharina. Auf ihr Konto. Insgesamt genau viertausendfünfhundert Euro.“

Sebastian hob langsam den Kopf.

„Mama?“

Katharina verschränkte die Finger fest ineinander und legte die Hände in ihren Schoß.

„Dieses Geld stand mir zu.“

„Wieso?“, fragte Sebastian.

„Weil ich mich um alles gekümmert habe! Ich habe meiner Schwester geholfen. Ich habe die Verantwortung übernommen!“

„Mit meinem Geld!“

Seine Stimme war so laut, dass Paul, der bis dahin in seinem Zimmer mit seinen Bauklötzen gespielt hatte, im Flur auftauchte.

Ich ging sofort zu ihm.

„Schatz, geh bitte noch einen Moment zurück in dein Zimmer. Ich komme gleich zu dir.“

„Ist Papa böse?“

„Die Erwachsenen streiten gerade. Du hast nichts falsch gemacht.“

Paul nickte unsicher und verschwand wieder in seinem Zimmer.

Als ich seine Tür leise hinter mir zuzog, dachte ich nicht mehr an das Geld.

Ich dachte daran, dass diese Frau jahrelang behauptet hatte, ich würde ihren Sohn ausnehmen, während sie selbst ihn heimlich dazu gebracht hatte, einen Kredit aufzunehmen – und danach auch noch die Rückzahlung für sich behielt.

Und offenbar hatte sie nicht einmal interessiert, welchen Preis ihr eigener Sohn dafür zahlte.

Als ich ins Wohnzimmer zurückkam, blieb ich vor ihr stehen.

„Katharina“, sagte ich ruhig, „ist Ihnen eigentlich bewusst, wie absurd das alles ist?“

„Was willst du denn jetzt schon wieder?“

„Sie haben heute von mir verlangt, Ihnen die Füße zu waschen, weil ich angeblich vom Geld Ihres Sohnes lebe. Gleichzeitig stellt sich heraus, dass Ihr Sohn jahrelang eine Schuld für Sie bezahlt hat – eine Schuld, die längst von jemand anderem beglichen wurde.“