Später am Abend lag Laura in ihrem Zimmer wach und lauschte in die Dunkelheit. Sie dachte darüber nach, wie seltsam das Leben manchmal seine Wendungen nahm. Ereignisse, die eigentlich Freude bringen sollten, konnten plötzlich Türen zu Abgründen öffnen. Ihre Beförderung hatte ein Festtag sein sollen. Stattdessen war sie zum Auslöser einer Krise geworden, die alles infrage gestellt hatte. Und doch fragte sie sich, ob diese Krise nicht ohnehin irgendwann gekommen wäre. Vielleicht hatten sie nur so lange so getan, als sei alles in Ordnung, bis die Risse im Fundament nicht mehr zu übersehen waren.

„Dein Gehalt wird ab jetzt auf meine Karte überwiesen“, erinnerte sie sich an Daniels Worte an jenem Morgen, der alles verändert hatte. Wie weit entfernt ihr dieser Satz inzwischen vorkam. Und gleichzeitig wusste sie, dass seitdem erst ein Monat vergangen war.

Draußen setzte Regen ein. Er rauschte gegen die Fensterscheiben, wusch den Staub von den Straßen und brachte nach der Hitze des Tages eine ersehnte Kühle. Laura schloss die Augen. In ihr war keine ungetrübte Freude, keine einfache Erleichterung. Aber da war Ruhe. Eine stille Gewissheit.

Was auch immer als Nächstes geschah: Sie hatte sich nicht brechen lassen. Sie hatte ihre Grenzen verteidigt. Und trotzdem hatte sie die Möglichkeit nicht sofort verworfen, etwas zu retten, das einmal wichtig und kostbar gewesen war.

Das allein war schon viel.

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„Das ist nicht mehr deine Wohnung, Sophie Krüger. Wir bleiben erst einmal hier, und du führst dich jetzt besser nicht auf“, presste Christina Böhm hervor. Sie saß auf meinem Bett, in meinem Bademantel, und schnippte Asche in eine Untertasse aus meinem Hochzeitsservice.

Ich blieb im Türrahmen des Schlafzimmers stehen und brachte es nicht einmal sofort fertig, den nassen Mantel auszuziehen. Der Oktoberregen hatte mir in Hamburg den ganzen Tag ins Gesicht gepeitscht, das Taxi war vom Bahnhof nur im Schneckentempo vorangekommen, der Koffer hatte mir den Arm schwer gemacht.