Thomas wurde rot.

„Ich habe es ihr gesagt, weil sie meine Mutter ist! Sie hilft mir!“

„Sie hilft dir nicht“, sagte Julia sehr leise. „Sie erteilt Befehle. Und du versteckst dich hinter ihrer Stimme.“

Er stand auf und begann, in der Küche auf und ab zu laufen, als wäre der Raum ein Käfig.

„Julia, du kannst mir doch einfach die Prämie geben. Ich zahle es zurück. Später bekommst du alles wieder. Ich bin doch nicht dein Feind.“

„Nein“, sagte Julia. „Du bist nicht mein Feind. Du bist der bequeme Durchgang. Durch dich versucht man, mich in eine Geldquelle zu verwandeln.“

Thomas blieb abrupt stehen.

„Du übertreibst völlig. Es geht nur um diese eine Prämie. Ein einziges Mal, verstehst du? Danach ist alles wieder in Ordnung.“

Julia sah auf seine Hände. Die Fingernägel waren bis ins Fleisch abgekaut. Er hatte wirklich Angst. Und gerade diese Angst machte ihn gefährlich. Denn verängstigte Menschen waren imstande, fremdes Eigentum herzugeben, nur damit man sie in Ruhe ließ.

Julia ging ins Schlafzimmer, nahm ihr Handy und schrieb an Clara Krüger, ihre Freundin und Anwältin: „Ich brauche dringend deinen Rat. Schulden meines Mannes. Schwiegermutter fordert meine Prämie.“

Clara antwortete fast sofort: „Gib nichts. Und prüfe, ob du irgendwo mit unterschrieben oder gebürgt hast. Morgen treffen wir uns.“

In der Nacht lag Julia neben Thomas und hörte seinem schweren Atem zu. In der Dunkelheit tickte die Uhr. Sie dachte nicht an das Geld. Geld bestand aus Zahlen, und mit Zahlen konnte sie umgehen. Sie dachte daran, dass ihr Mann nicht mit der Wahrheit zu ihr gekommen war. Er hatte seine Mutter vorgeschickt. Wie eine Peitsche.

Am Morgen sagte Thomas im Ton einer beiläufigen Bemerkung:

„Ich habe Mama gesagt, dass du heute überweist.“

Julia erstarrte, die Tasse noch in der Hand.

„Du hast es ihr schon gesagt?“

„Ja. Wieso?“ Er runzelte die Stirn. „Du willst doch nicht, dass sie wieder hier auftaucht.“

„Doch“, sagte er schließlich. „Lass es uns einfach erledigen, dann ist Ruhe.“

Und genau in diesem Augenblick geschah etwas, worauf Julia Fuchs selbst nicht vorbereitet gewesen war.

Es war kein Ausbruch. Keine Szene. Nicht einmal der Wunsch, ihm etwas heimzuzahlen.

Stattdessen wurde sie plötzlich vollkommen ruhig. So ruhig, wie man nur wird, wenn einem mit einem Mal klar wird: Das hier ist keine schwierige Phase. Das ist ein Muster. Und entweder macht man weiter darin mit, oder man tritt heraus.

„Nein“, sagte Julia.

Thomas blinzelte, als hätte er das Wort nicht verstanden.

„Was heißt nein?“

„Es heißt, dass ich die Prämie nicht überweisen werde. Weder an deine Mutter noch an dich. Und schon gar nicht nach dem Motto: Wir machen das jetzt einfach.“

Er starrte sie an, als hätte sie ihm ins Gesicht geschlagen.

„Willst du, dass die mich fertigmachen? Hast du überhaupt eine Ahnung, was das für Leute sind?“

„Du warst bereit, mich fertigmachen zu lassen“, erwiderte Julia mit ruhiger Stimme. „Finanziell. Weil es bequemer ist, mein Geld zu nehmen, als zuzugeben, dass du Mist gebaut hast.“

Thomas wurde blass.

„Das ist unfair.“