Sie drehte sich zur Tür, legte die Hand auf den kalten Metallgriff und öffnete sie.

„Alles Gute euch beiden. Wirklich.“

Dann trat sie hinaus ins Treppenhaus und zog die schwere Tür hinter sich zu, sorgfältig, aber fest. Das Einrasten des Schlosses klang in der Stille wie der Knall einer Startpistole.

Sophie ging zum Aufzug. Sie stieg ein und drückte auf die Taste fürs Erdgeschoss.

Während die Kabine nach unten glitt, holte sie ihr Handy aus der Tasche. Mit wenigen Bewegungen öffnete sie die Banking-App und überwies das gesamte Geld vom gemeinsamen Konto auf ihre eigene Karte, auf die Markus keinen Zugriff hatte. Danach wechselte sie zu den Kontakten und setzte seine Nummer auf die Sperrliste.

Vor dem Haus nickte ihr der Concierge zum Abschied zu. Die beiden schwarzen Müllsäcke standen verlassen an der Wand, als warteten sie geduldig auf ihren Besitzer.

Sophie setzte sich in ihr Auto, schloss die Tür und startete den Motor. Das Navigationsgerät zeigte an, dass sich der Verkehr inzwischen beruhigt hatte. Für den Heimweg wurden nur noch fünfunddreißig Minuten angezeigt.

Sie fuhr durch die nächtliche Stadt. Im Wagen roch es nach ihrem Parfum und ganz schwach nach Vanilleextrakt. Sophie schaltete Musik ein und drehte die Lautstärke höher. Die Schwere, die ihr in den letzten zwei Tagen auf der Brust gelegen hatte, war verschwunden. Zum ersten Mal seit langer Zeit konnte sie wieder frei atmen.

Morgen war Samstag. Die Kinder würden ausschlafen, und sie würde ihnen Pfannkuchen machen, genau so, wie sie sie mochten. Danach würden sie in den Park gehen. Ohne Markus. Ohne sein ewiges Nörgeln über Eintrittspreise. Ohne seinen ständigen Blick aufs Handy.

Sophie sah auf ihre rechte Hand, die ruhig auf dem Lenkrad lag. Der Ringfinger war glatt und leer. Keine Spur. Keine Narbe. Genau so musste es sein.

Das Leben ging weiter.

Und das Interessanteste daran begann erst jetzt.