„Es ist wirklich gut geworden“, antwortete Sophie.

„Nur die Stühle verderben den ganzen Eindruck. Jonas, ich habe helle gefunden. Siebzig Euro pro Stück.“

„Dann kauf sie, wenn du das Geld zusammengespart hast.“

Hannah ließ das Handy sofort sinken.

„Ich dachte, du gibst etwas dazu.“

„Nein.“

„Wegen Sophie?“

„Weil ich eigene Ausgaben habe.“

„Früher hast du so nicht gesprochen.“

„Früher habe ich geglaubt, Sophie müsse alles bezahlen, was übrig bleibt, nachdem ich Geschenke verteilt habe.“

„Sie hat dich gegen mich aufgebracht.“

Jonas schüttelte den Kopf.

„Nein, Mama. Du hast selbst gesagt, ich solle ihr zeigen, wer im Haus das Sagen hat. Danach ist mir einiges klar geworden.“

Hannah sah ihre Schwiegertochter an.

„Also hat sie sich doch beschwert.“

„Sophie hat mir gar nichts erzählt. Ich habe es mit eigenen Ohren gehört.“

„Das habe ich im Ärger gesagt.“

„Du hast gesagt, was du denkst.“

„Und jetzt verweigerst du deiner eigenen Mutter die Hilfe?“

„Ich werde helfen, wenn es wirklich nötig ist und wenn ich Geld übrig habe. Neue Stühle gehören nicht zu den notwendigen Dingen.“

Hannah blieb noch eine Weile sitzen, lehnte den Tee ab und ging schließlich beleidigt. Jonas begleitete sie bis zur Tür, doch an seiner Entscheidung änderte er nichts.

Als das nächste Gehalt kam, setzte er sich in der Küche neben Sophie, öffnete die Banking-App und überwies vierhundertfünfzig Euro auf das gemeinsame Konto. Danach beglich er auch den letzten Teil seiner Schuld.

„Fertig“, sagte er. „Ich habe alles zurückgezahlt.“

„Ich sehe es.“

„Können wir jetzt wieder leben wie vorher?“

Sophie sah ihn eine Weile schweigend an.

„Wie vorher möchte ich nicht mehr leben.“

„So habe ich das nicht gemeint.“

„Wie dann?“

„Normal. Zusammen einkaufen, zusammen kochen. Nicht jede Packung Reis auseinanderrechnen.“

„Das können wir. Aber gekocht wird von uns beiden.“

„Abgemacht.“

„Und über größere Ausgaben entscheiden wir gemeinsam.“

„Ja.“

„Auch dann, wenn deine Mutter drängt.“

„Gerade dann.“

Sophie öffnete den Kühlschrank. Die Fächer waren wieder gefüllt, doch diesmal hatten sie die Lebensmittel gemeinsam nach einer Liste gekauft. Jonas warf nicht mehr wahllos alles in den Einkaufswagen. Zum ersten Mal nahm er wirklich wahr, was Fleisch, Käse, Butter und selbst gewöhnliches Gemüse kosteten.

Er holte zwei Glasbehälter aus dem Schrank. Einen mit blauem Deckel, seinen, und einen mit grünem Deckel, Sophies. Auf dem Herd stand der große Topf mit geschmortem Fleisch und Kartoffeln, das Jonas fast ohne Hilfe zubereitet hatte.

„Soll ich dir etwas mehr einfüllen?“, fragte er.

„Eine normale Portion reicht.“

„Ein bisschen Soße dazu?“

„Ein wenig.“

Sorgfältig verteilte er das Essen auf die beiden Dosen, drückte die Deckel fest und stellte sie nebeneinander.

Der leere Behälter war Jonas einmal wie ein Beweis dafür vorgekommen, dass seine Frau ihn bestrafen wollte. Inzwischen begriff er, dass nicht die Dose leer gewesen war, sondern seine Vorstellung von Familie. Er hatte geglaubt, Fürsorge entstehe von selbst, das Geld seiner Frau stehe jederzeit bereit und ein fertiges Mittagessen müsse jeden Morgen selbstverständlich auf ihn warten.

Sophie war nicht kälter zu ihm geworden. Sie hatte nur aufgehört, all das zu tun, was er nie bemerkt und nie geschätzt hatte.

Jonas schaltete das Licht in der Küche aus. Dann kehrte er noch einmal zurück, prüfte den Herd und spülte die Pfanne ab, die vom Abendessen übrig geblieben war. Sophie stand im Türrahmen und sah ihm zu.

„Was ist?“, fragte er.

„Nichts.“

„Habe ich wieder falsch gespült?“

„Alles ist gut.“

Er trocknete sich die Hände ab und nahm beide Behälter.

„Deinen stelle ich unten in den Kühlschrank, damit du ihn morgen früh nicht vergisst.“

„Danke.“

Dieses einfache Wort hatte früher meistens Sophie gesagt. Nun lernte Jonas, es selbst auszusprechen.