Stefanie Winter betrachtete ihren Sohn mit schmalen, listigen Augen. Sie musste anders vorgehen, das begriff sie sofort. Lukas hatte sich verändert. Er hatte gelernt, Widerstand zu leisten, und das war für sie beinahe aufregend. Wie eine Herausforderung. Und diese eigensinnige Schwiegertochter ließ ihr nicht einmal innerlich Ruhe, obwohl sie ihr nie wirklich etwas getan hatte. Vielleicht machte gerade das sie so unerträglich interessant.

— Wie ich zu deiner Frau stehe, entscheide ich immer noch selbst, Lukas! — sagte Stefanie nach einer kurzen Pause. — Von dir lasse ich mir bestimmt nicht erklären, wie man lebt!

Vierter Teil. Ultimatum

— Von mir nicht, da hast du recht! — Lukas merkte, wie die Müdigkeit vieler Jahre mit einem Mal auf ihn niederdrückte. — Nur sind die Menschen, die dir das vielleicht hätten beibringen können, längst tot oder haben jeden Kontakt zu dir abgebrochen, Mama! Erst hast du dich wegen deiner früheren Beziehungen völlig verloren, und wir alle mussten die Folgen ausbaden. Dann hast du angefangen, mein Leben damit zu vergiften. Und jetzt willst du Emilia auch noch in diesen ganzen Sumpf hineinziehen!

— Von deiner Frau will ich nur eines: Sie soll ihre Wohnung verkaufen! — Stefanie Winter sprach plötzlich so klar und glatt, als lese sie einen vorbereiteten Text vor. — Mehr verlange ich nicht von ihr. Danach kann sie meinetwegen gehen, wohin sie will!

Da war es also. Genau darum ging es.

— Siehst du, Mama, genau das meine ich. Du siehst nur dich, deine Angelegenheiten und deine Schwierigkeiten. Andere Menschen kommen in deiner Rechnung überhaupt nicht vor.

— Und sollten sie das etwa? — Ihre Stimme wurde schriller. — Deine Frau ruft mich nicht an, sie schreibt mir nicht! Sie fragt nie, wie es mir geht! Vielleicht brauche ich Hilfe, aber sie…

— Wenn du Hilfe brauchst, kannst du mich anrufen! Emilia hat außerdem ihre eigenen Eltern!

— Sie trägt jetzt unseren… UNSEREN Namen! — Stefanie schlug mit der Hand auf den Tisch. — Damit gehört sie zu UNSERER Familie! Also ist sie verpflichtet, das zu tun, was ich ihr sage! Und nicht nach diesen neuen Regeln zu leben, die ihr jungen Leute euch ausgedacht habt!

— Ach… — Lukas stieß einen langen, erschöpften Seufzer aus. Das war es. Er würde sie niemals überzeugen können.

— Was heißt hier „ach“? Habe ich etwa unrecht? Deine Großmütter, beide, hätten mich mit dem Stock davongejagt, wenn ich mich so aufgeführt hätte! Und heute…

— Genau davon rede ich, Mama! Du hängst in einer Vergangenheit fest, die es so nicht mehr gibt, und versuchst, sie der Gegenwart überzustülpen! Und deine eigenen Probleme lädst du auch noch bei mir ab. Genauer gesagt: bei mir und bei Emilia!

— Du bist mein Sohn! — Stefanie Winter richtete sich steif auf. — Es ist deine Pflicht, mir beizustehen! Dass du geheiratet hast, ist dein eigenes Problem! Du hättest weiter bei mir wohnen können, dann wäre all das gar nicht erst passiert! Dann hätte ich meine Wohnung nicht als Sicherheit einsetzen müssen! Du hättest mich aufgehalten…

— Natürlich! Was für eine großartige Vorstellung! — fuhr Lukas auf. — Du, ich und dein ehemaliger Liebhaber unter einem Dach. Ein traumhaftes Trio!