Einer der Prüfer schaltete den Projektor ein. An der Wand erschienen Tabellen, Kontobewegungen und Buchungsbelege.

Zahlungen an eine Schönheitsklinik.

Flugtickets.

Designerhandtaschen.

Die monatliche Leasingrate für Hannahs Wagen.

Alles war über operative Firmenkonten gelaufen und anschließend als Repräsentationsaufwand verbucht worden.

Sebastian hatte plötzlich das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen.

„Das lässt sich erklären.“

„Dann beginnen Sie am besten gleich mit den manipulierten Rechnungen“, erwiderte einer der Unternehmensjuristen. „Und vergessen Sie bitte nicht die eingescannten Unterschriften, die ohne Genehmigung verwendet wurden.“

Sebastians Blick blieb an der Projektion hängen.

Jetzt verstand er.

Es gab keinen Ausweg mehr.

Die Unterlagen, die Julia in den Kochtopf geworfen hatte, waren nur Kopien gewesen. Die echten digitalen Dateien lagen offenbar schon seit Wochen auf den Servern der internen Revision.

„Ich wollte das Geld zurückführen“, brachte er hervor. „Ich hatte vor, alles auszugleichen.“

Der Leiter der Revision sah in seine Unterlagen.

„Innerhalb von achtzehn Monaten wurden durch Sie mehr als vier Millionen Pesos zweckwidrig verwendet.“

Sebastian sprang so heftig auf, dass der Stuhl hinter ihm über den Boden schrammte.

„Meine Familie war auf mich angewiesen!“

Der Geschäftsführer betrachtete ihn mit unverhohlener Verachtung.

„Das verwandelt Firmenvermögen nicht in Ihr persönliches Konto.“

Sebastians Widerstand brach sichtbar in sich zusammen. Neben dem Konferenztisch ging er auf die Knie.

„Bitte“, sagte er heiser. „Entlassen Sie mich nicht. Geben Sie mir Zeit. Ich unterschreibe, was immer nötig ist. Ich verkaufe alles, was ich verkaufen muss.“

Niemand im Raum antwortete.

Dann öffnete sich die Tür.

Das klare, ruhige Klacken hoher Absätze hallte über den Boden.

Sebastian drehte den Kopf.

Julia trat ein.

Sie trug einen elfenbeinfarbenen Hosenanzug. Ihr Haar war streng zurückgebunden, in einer Hand hielt sie eine Mappe. Den Bluterguss auf ihrer Wange hatte sie nicht überschminkt. Er war sichtbar, deutlich und unübersehbar.

Ohne Eile ging sie zum Kopfende des Tisches und setzte sich.

Sebastian blinzelte mehrmals, als könne sein Verstand das Bild vor ihm nicht einordnen.

„Was machst du hier?“

Der Geschäftsführer erhob sich.

„Frau Julia Ortega handelt im Namen der neuen Mehrheitsgesellschaftergruppe.“

Sebastian lachte kurz auf. Es klang nervös und hohl.

„Das ist unmöglich.“

Julia schlug ihre Mappe auf.

„In den letzten drei Jahren habe ich über eine Beteiligungsgesellschaft nach und nach Anteile mehrerer Minderheitsgesellschafter erworben. Gestern wurde die letzte Transaktion vollzogen. Seitdem halten wir dreiundfünfzig Prozent.“

Sebastian starrte sie an, als sähe er sie zum ersten Mal.

„Warum hast du mir davon nie etwas gesagt?“

Julia erwiderte seinen Blick ruhig.

„Weil du dich nie für meine Arbeit interessiert hast. In deinen Augen war ich nur die Frau, die abends nach Hause kommen und dir etwas kochen sollte.“

Die Stille im Raum wurde schwer und beinahe greifbar.

Nach einem kurzen Atemzug sprach Julia weiter.