Katharina schloss die Tür. Einen Moment blieb sie stehen und lauschte. Draußen polterte der Koffer über den Boden, Sandra fluchte, dann knallte die Aufzugtür. Danach wurde es still.

Katharina wusste, was sie wert war. Und sie wusste auch, dass sie richtig gehandelt hatte.

Das Telefon klingelte. Die Nummer war unbekannt, doch die Stimme erkannte sie sofort.

„Katharina, hier ist Maria. Christian hat mich angerufen. Er sagt, du hast ihn rausgeworfen?“

„Guten Abend. Ja, das habe ich. Genauer gesagt habe ich ihm vorgeschlagen, bei seiner Mutter zu wohnen. Seine Füße haben die Entscheidung bestätigt.“

„Hör mal, ich weiß nicht, was zwischen euch passiert ist, aber…“

„Maria, ich erkläre es nur ein einziges Mal. Dein Bruder hat fast sein komplettes Gehalt an dich weitergegeben. Für den Haushalt ließ er dreißig Euro übrig. Danach hat er mich angebrüllt, weil er Essen wollte. Hältst du das ernsthaft für normal?“

Am anderen Ende entstand eine Pause. Dann kam zögerlich:

„Na ja… er wollte doch nur helfen…“

„Er wollte auf meine Kosten den Helden spielen. Und als das nicht mehr funktionierte, bekam er einen Wutanfall. Das ist keine Hilfe, Maria. Das ist Schmarotzertum.“

„Du verstehst nicht, wie schwer es für mich ist…“

„Doch, das verstehe ich sogar. Es ist schwer für dich. Aber es sind deine Schwierigkeiten, nicht meine. Ich habe meine eigene Tochter, meine eigenen Eltern, meine eigenen Ausgaben. Und ich werde keine erwachsene Frau finanzieren, die selbst Entscheidungen getroffen hat, die sie genau in diese Lage gebracht haben.“

„Du bist grausam.“

„Vielleicht. Aber wenigstens bin ich ehrlich. Alles Gute.“

Katharina beendete das Gespräch und sperrte die Nummer. Danach blockierte sie auch Sandra. Und schließlich Christian. Sollte er in Ruhe nachdenken.

Der folgende Monat verging wie ein einziger langer, friedlicher Tag. Katharina arbeitete, überwies Geld an Victoria und telefonierte regelmäßig mit ihren Eltern. Ihr Vater hatte bereits mit der Behandlung begonnen und prahlte am Telefon damit, dass er bald wieder in einen Apfel beißen könne.

Christian wohnte bei seiner Mutter. Aus den seltenen Bemerkungen gemeinsamer Bekannter hörte Katharina heraus, dass er litt. Sandra entpuppte sich als deutlich weniger gastfreundlich, sobald es nicht um kurze Besuche, sondern um einen erwachsenen Sohn als dauerhaften Mitbewohner ging. Maria rief ihren Bruder täglich an und überschüttete ihn mit Klagen über ihr Leben. Arbeit, Kind, Kredit für die Wohnung, Ex-Mann — alles ergoss sich ohne Ende über ihn.

Mitte April hob Katharina die Sperre seiner Nummer auf. Einfach so. Aus Neugier.

Eine Stunde später kam eine Nachricht.

„Können wir reden?“

Ihre Antwort lautete: „Komm um sieben.“

Punkt sieben stand er vor der Tür. Mit einem Blumenstrauß in der Hand und deutlich schmaler im Gesicht. Seine Augen waren gerötet — vom Schlafmangel oder vom Weinen, das ließ sich nicht erkennen. Katharina verspürte kein Mitleid.

„Komm rein.“

Christian trat in die Wohnung und sah sich um, als würde er alles zum ersten Mal sehen. Die Blumen legte er auf die kleine Kommode im Flur.