Ich sah ihn an. Gründlich. So, wie man eine Lieferung Büromöbel betrachtet, bei der schon beim Auspacken klar ist, dass die Hälfte fehlerhaft ist. Noch gestern war er mir wie ein verlässlicher, unkomplizierter Mann erschienen, mit dem man gemütlich alt werden, Serien schauen und im Garten grillen konnte. Heute stand vor mir ein selbstgefälliger Gutsherr, überzeugt davon, dass ein Trauschein ihn automatisch zum Verwalter meiner Mittel machte.

„Gut, Andreas. Ich werde den Gästen die Feier nicht verderben“, sagte ich und erhob mich mit betonter Eleganz von meinem Stuhl.

Andreas grinste triumphierend und zwinkerte seiner Mutter zu. Elisabeth richtete sich zufrieden auf und umklammerte die Henkel ihrer Mops-Tasche noch fester. Die beiden waren offenbar der Meinung, ich hätte nachgegeben. Sie dachten wohl, eine Frau mit fünfundvierzig habe so große Angst vor dem Alleinsein, dass sie jede Frechheit schluckte, solange nur irgendwo eine Männerhose über einem Stuhl hing.

Ich nahm den kleinen Dessertlöffel und schlug hell und deutlich gegen mein Champagnerglas. Kling. Kling. Kling.

Genau in diesem Moment verstummte der Jazz aus den Lautsprechern, und das feine Klirren trug sich durch den ganzen Saal. Die Gespräche an den Tischen ebbten ab. Köpfe drehten sich zu uns. Mein Chef, Daniel Borisowitsch, legte seine Serviette beiseite. Onkel Jakob, der Bruder meiner Mutter und inzwischen pensionierter Bauhandwerker, hörte mitten im Kauen eines Gewürzgürkchens auf.

„Einen Augenblick Aufmerksamkeit, liebe Gäste!“, rief ich. Meine Stimme klang klar, fest und überraschend weittragend. „Ich möchte einen Toast aussprechen und zugleich etwas Wichtiges mitteilen. Bitte bleiben Sie noch kurz bei uns und laufen Sie nicht gleich auseinander.“

„Katharina, setz dich“, presste Andreas zwischen den Zähnen hervor und zupfte mich am Saum meines Kleides. „Was soll das werden?“

Ich zog den Stoff mit einer fließenden Bewegung aus seinen Fingern.

„Meine Lieben, ich danke euch allen, dass ihr diesen Tag mit uns teilen wolltet“, fuhr ich fort und ließ den Blick freundlich durch den Raum schweifen. „Ihr habt so viele schöne Worte über den Beginn einer neuen Familie gesagt, über unsere gemeinsame Zukunft. Ihr habt uns großzügige Geschenke in Umschlägen überreicht, damit wir uns ein gemeinsames Zuhause aufbauen können. Allerdings ist soeben ein kleines Missverständnis entstanden, und ich möchte es gern aufklären, damit niemand hier unter falschen Voraussetzungen nach Hause geht.“

Im Saal wurde es gespannt still. Nicole holte ihr Handy hervor und schaltete, wenn ich mich nicht täuschte, die Kamera ein.

„Die Sache ist folgende“, sagte ich und sah meinem frisch angetrauten Ehemann fest in die Augen. „Mein neuer Lebensgefährte hat vor wenigen Minuten sämtliche Umschläge seiner Mutter Elisabeth übergeben. Und zwar ausschließlich aus Dankbarkeit dafür, dass sie ihn vor achtundvierzig Jahren zur Welt gebracht und später seine Mumps-Erkrankung gepflegt hat.“

Ein leises Raunen lief durch den Raum. Onkel Jakob verschluckte sich an seiner Gurke und begann heftig zu husten.