„Ich verstehe, dass das belastend ist“, sagte Clara ruhig.

„Aber?“

„Aber dieses Geld habe ich für unsere Hochzeit gespart.“

„Ach, die Hochzeit läuft euch doch nicht davon!“

Wieder dieses kurze Lachen.

„Ihr seid jung. Ihr habt alle Zeit der Welt. Was macht es schon, wenn ihr ein bisschen wartet?“

„Ich möchte aber nicht warten.“

Am anderen Ende der Leitung wurde es still.

„Das heißt, du verweigerst mir deine Hilfe?“

„Nicht mit diesem Geld.“

Die Freundlichkeit in Sophies Stimme verschwand so schnell, als wäre sie nie echt gewesen.

„Verstanden.“

Damit war das Gespräch beendet.

Clara legte das Handy vor sich auf den Tisch und blieb noch eine Weile sitzen. Sie war überzeugt, nun sei alles gesagt.

Drei Tage später klingelte es an ihrer Wohnungstür.

Als Clara öffnete, stand Sophie Engel vor ihr.

Neben ihr Moritz.

Sophie trug einen langen Mantel und hielt eine große Handtasche fest an sich gedrückt. Ihr Gesichtsausdruck verriet nicht die geringste Unsicherheit. Sie wirkte nicht wie jemand, der gekommen war, um zu bitten.

Eher wie jemand, der eine Entscheidung erzwingen wollte.

„Guten Tag“, sagte Clara.

„Wir müssen sprechen.“

Clara trat zur Seite.

„Dann kommen Sie herein.“

Sophie ging geradewegs ins Wohnzimmer und setzte sich, ohne eine Aufforderung abzuwarten. Moritz blieb zunächst im Flur stehen, als hätte er noch nicht entschieden, auf wessen Seite er sich stellen sollte.

Clara nahm auf dem Sofa Platz und sah ihre Besucherin an.

„Also?“

Sophie faltete die Hände im Schoß, als müsse sie sich selbst daran hindern, nach etwas zu greifen.

„Moritz hat mir erzählt, wie viel du als Prämie bekommen hast.“

Claras Blick glitt sofort zu ihrem Verlobten.

Moritz sah zur Seite.

„Mir ist klar, dass es dein Geld ist“, setzte Sophie an, ihre Stimme kontrolliert, aber hart. „Trotzdem solltest du begreifen, in welcher Situation ich stecke. Bei mir im Haus ist alles auf halber Strecke liegen geblieben. Die Handwerker vertröste ich inzwischen seit Wochen. Ich gebe dir mein Wort, dass du die Summe spätestens im Frühjahr zurückerhältst.“

„Ich habe Ihnen schon gesagt, dass ich Ihnen das Geld nicht geben werde.“

„Am Telefon“, erwiderte Sophie scharf.

„Meine Antwort ändert sich nicht, nur weil Sie jetzt hier sitzen.“

Sophie straffte den Rücken.

„Du wirst die Frau meines Sohnes. In wenigen Monaten gehören wir zur selben Familie.“

„Das ist mir bewusst.“

„Dann erklär mir bitte, weshalb du dich so aufführst.“

Clara ließ langsam die Luft aus ihren Lungen entweichen, bevor sie antwortete.

„Weil diese Prämie für unsere Hochzeit vorgesehen ist.“

Ein kurzes, bitteres Lachen entfuhr Sophie.

„Für welche Hochzeit?“

Clara hob den Blick.

„Wie meinen Sie das?“

Sophie warf beide Hände in die Luft.

„Welche Hochzeit denn, Clara? Mein Haus ist eine Baustelle! Der Umbau steht still! Die Leute warten auf ihr Geld! Und du sprichst ernsthaft von Blumen, Kleidern und einer Feier?“

Clara blieb sitzen, ruhig, beinahe unbeweglich.

„Ich spreche von unserer Hochzeit. Ja.“

„Dann verschiebt ihr sie eben!“

„Nein.“

„Nur um ein halbes Jahr!“

„Nein.“

„Dann meinetwegen um ein Jahr!“