„Sophia ist zum zweiten Mal verheiratet“, erinnerte Emma sie ruhig. „Ihre erste Ehe ist aus sehr ähnlichen Gründen zerbrochen.“

„Und hast du vergessen, wie schwer sie es danach hatte?“ Katharina breitete die Arme aus, als sei damit alles gesagt. „Allein mit einem Kind ist das Leben kein Spaziergang.“

Thomas, Davids Vater, stand schweigend am Fenster. Er war ein eher kleiner, drahtiger Mann mit wachem Blick, der sich meist im Schatten seiner dominanten Frau hielt.

Plötzlich sagte er, ohne sich umzudrehen:

„Emma macht das Richtige.“

Katharina starrte ihn an.

„Wie bitte?“

Nun wandte Thomas sich doch um.

„Ich sagte, sie hat recht. Und hör auf, sie unter Druck zu setzen. Unser Sohn behandelt sie auf eine Weise, die nicht zu entschuldigen ist. Er hat eine Grenze überschritten.“

Für einen Moment wurde es in der Küche so still, als hätte jemand die Luft angehalten.

Einige Tage später kam Mia vorbei, um Emma beim Packen zu helfen. In drei Tagen sollte die kleine neue Wohnung bereit sein, in der Emma mit Liam neu anfangen wollte.

„Bist du dir wirklich sicher?“ fragte Mia, während sie einen Karton voller Bücher zuklebte. „Zehn Jahre Ehe… Vielleicht wäre eine Paartherapie noch einen Versuch wert?“

Emma wickelte sorgfältig die gerahmten Fotos ihres Sohnes in Papier.

„Du hast doch selbst gesehen, wie es hier läuft. Das ist keine Laune und kein Ausbruch aus einem Streit heraus. Ich bereite mich seit über einem Jahr innerlich auf diesen Schritt vor.“

„Und Liam? Kinder leiden unter einer Trennung oft am meisten.“

Emma hielt inne.

„Noch schlimmer ist es für ein Kind, täglich mitanzusehen, wie der Vater die Mutter erniedrigt. Gestern hat David mich vor Liam als Diebin bezeichnet, nur weil ich Geld zur Seite gelegt habe. Liam hat geweint und gefragt, ob Mama jetzt ins Gefängnis muss.“

Mia senkte erschüttert den Kopf.

„Ach, Emma…“

„Weißt du, was das Bitterste daran ist?“ Emma strich mit den Fingern über den Rand eines Bilderrahmens. „Ich habe ihn geliebt. Als wir uns kennenlernten, war David ganz anders. Aufmerksam. Witzig. Warmherzig. Erinnerst du dich noch an unsere Hochzeit?“

„Natürlich“, sagte Mia leise und lächelte traurig. „Er hat dir seine eigenen Gedichte vorgelesen und geschworen, dich auf Händen zu tragen.“

„Dann kam Liam zur Welt. David wurde befördert. Und ich verwandelte mich Schritt für Schritt in eine Aufgabe: kochen, putzen, Kind versorgen. Irgendwann war ich für ihn kein Mensch mehr mit Gedanken, Wünschen und Träumen. Nur noch eine Funktion.“

In diesem Moment klingelte es. Vor der Tür stand Sophia, Davids Schwester. Sie wirkte unsicher und hielt ihre Handtasche mit beiden Händen fest.

„Darf ich kurz hereinkommen?“

Emma nickte, obwohl sie sich innerlich bereits auf den nächsten Versuch einstellte, sie umzustimmen.

Sophia setzte sich auf die Kante des Sofas.

„Ich bin gekommen, um mich für meinen Bruder zu entschuldigen“, begann sie stockend. „Und um dir zu sagen, dass ich dich verstehe. Mein erster Mann war genauso.“

Emma sah sie überrascht an.

„Danke. Deine Mutter sieht das offenbar anders.“