Sophia seufzte.

„Mama ist in einer anderen Zeit groß geworden. Sie hat ihr Leben lang hingenommen, wie Papa früher mit ihr umgegangen ist, und irgendwann hat sie angefangen, es für normal zu halten. Weißt du, Papa hat sich erst vor ein paar Jahren wirklich verändert, als er schwer krank wurde. Da hat er begriffen, dass er das Wichtigste im Leben beinahe verpasst hätte.“

„Thomas hat gestern für mich Partei ergriffen“, sagte Emma. „Damit hätte ich nie gerechnet.“

„Er denkt über vieles anders als früher“, erwiderte Sophia. „Schade nur, dass David ausgerechnet seinem alten Vorbild gefolgt ist.“ Sie zog einen Umschlag aus ihrer Tasche und reichte ihn Emma. „Hier. Nimm das. Das sind Auszüge von Davids Konten. Ich arbeite bei der Bank und konnte sie einsehen.“

Emma nahm den Umschlag nicht sofort.

„Ist das legal?“

„Nein“, sagte Sophia offen. „Aber gerecht ist es. Schau dir an, wohin das Geld aus dem Verkauf des Ferienhauses verschwunden ist.“

An der Schule, die Liam besuchte, gab es während der Sommerferien eine Tagesbetreuung. Nachdem Liam dort mit einem anderen Jungen in eine Prügelei geraten war — zum ersten Mal in seiner gesamten Schulzeit — bat die Klassenlehrerin beide Eltern zu einem Gespräch.

Sie saßen in einem leeren Klassenzimmer. Auf den Tischen lagen noch Bastelreste vom Vormittag.

„Liam war immer ein ruhiges, ausgeglichenes Kind“, sagte Karoline mit ernster Stimme. „Was geschieht bei Ihnen zu Hause?“

„Wir lassen uns scheiden“, antwortete Emma ohne Ausflüchte.

„Wir lassen uns nicht scheiden“, fiel David gleichzeitig ein. „Wir haben nur vorübergehende Schwierigkeiten.“

Emma sah ihn nicht an.

„Ich habe vor zwei Wochen den Scheidungsantrag eingereicht. Die Unterlagen wurden angenommen. Liam und ich ziehen diesen Samstag aus.“

„Ihr zieht nirgendwohin“, sagte David scharf. „Ich stimme einer Änderung des Wohnsitzes unseres Sohnes nicht zu.“

„Darüber wird das Gericht entscheiden“, erwiderte Emma, ohne die Fassung zu verlieren.

David lachte kurz und hart auf.

„Das Gericht wird Liam bei mir lassen“, sagte er nun lauter. „Ich habe ein festes, hohes Einkommen und eine Eigentumswohnung. Und was kannst du vorweisen? Ein gemietetes Einzimmerapartment und ein Gehalt, das nicht einmal annähernd an meines herankommt.“

Emma griff ruhig in ihre Tasche und zog mehrere Blätter hervor.

„Ich habe ebenfalls Unterlagen“, sagte sie. „Kontoauszüge und Nachweise über deine Kreditkartenschulden. Insgesamt etwa fünfzehntausend Euro. Mich würde außerdem interessieren, wohin das Geld aus dem Verkauf des Ferienhauses verschwunden ist, wenn man bedenkt, dass du keinen Cent in das Projekt gesteckt hast.“

Davids Gesicht verzog sich vor Wut.

„Du schnüffelst in meinen Finanzen herum?“, stieß er hervor. „Das ist strafbar!“

„Genauso strafbar wie eine gefälschte Unterschrift beim Verkauf einer Immobilie“, entgegnete Emma.

Frau Karoline blickte sichtlich überfordert von einem zum anderen. Einen Moment lang schien sie nach den richtigen Worten zu suchen, dann hob sie beschwichtigend die Hand.

„Bitte hören Sie mir zu“, sagte sie schließlich. „Ihre finanziellen und juristischen Streitigkeiten gehören an die zuständigen Stellen. Hier und jetzt geht es um Liam. Und er leidet unter dem, was zwischen Ihnen passiert.“