Kurz vor Beginn trat er an Emma heran.

„Lass uns eine Einigung finden“, sagte er gedämpft. „Du behältst sämtliche Möbel, den Wagen auch. Und ich fechte Liams Wohnsitz nicht an.“

Emma sah ihn aufmerksam an.

„Und was willst du dafür?“

„Du übernimmst die Hälfte meiner Schulden. Außerdem verzichtest du auf alle Ansprüche wegen des Ferienhauses.“

Ihre Anwältin, eine junge Frau mit wachem Blick und energischer Stimme, schüttelte sofort den Kopf.

„Meine Mandantin wird keine Verbindlichkeiten tragen, die sie weder verursacht noch genehmigt hat. Und was das Ferienhaus betrifft: Dieser Vorgang wird gesondert geprüft. Es steht der Verdacht einer Urkundenfälschung im Raum.“

Katharina zog die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen.

„David, ich habe dir gesagt, dass man mit ihr nicht vernünftig reden kann. Sie war schon immer nur aufs Geld aus.“

Emma wandte sich langsam zu ihrer früheren Schwiegermutter um.

„Aufs Geld aus?“ Ihre Stimme blieb ruhig, aber jedes Wort saß. „Zehn Jahre lang ist mein gesamtes Gehalt in diese Familie geflossen. Ich habe Ihnen zu jedem Feiertag Geschenke gekauft. Ich habe Sie zu Ärzten begleitet, wenn es Ihnen schlecht ging. Ich habe gekocht, organisiert, geholfen. Und ausgerechnet ich soll geldgierig sein?“

Die Verhandlung zog sich über drei Stunden. Am Ende wurde das gemeinsame Vermögen nach den gesetzlichen Regeln aufgeteilt. Der Verkauf des Ferienhauses wurde wegen der gefälschten Unterschrift für unwirksam erklärt. Die Frage, ob wegen Urkundenfälschung ein Strafverfahren einzuleiten sei, wurde in ein gesondertes Verfahren verwiesen.

Auch über Liams Lebensmittelpunkt entschied das Gericht. Die Richterin berücksichtigte das Gutachten der Schulpsychologin, die Stellungnahme der Schule, Davids ungeklärte Schuldenlage und den dokumentierten Vorfall wegen Störung der öffentlichen Ordnung. Liam blieb bei seiner Mutter. Für David wurden feste Umgangszeiten festgelegt.

Beim winterlichen Schulfest kurz vor den Ferien war die Aula bis auf den letzten Platz gefüllt. Liam spielte in einem kleinen Stück den Winter persönlich, mit silberner Krone, weißem Umhang und glänzendem Puder auf den Wangen. Emma saß in der dritten Reihe. Zwei Plätze weiter hatte David sich hingesetzt. Sie hatten es nicht abgesprochen; es hatte sich einfach so ergeben.

Nach der Aufführung rannten die Kinder hinter die Bühne, um sich umzuziehen. David blieb einen Moment unschlüssig stehen, dann trat er zu Emma.

„Hallo“, sagte er. „Er war gut, oder?“

„Sehr gut“, antwortete Emma und nickte.

„Darf ich ihn am Wochenende sehen?“, fragte David vorsichtig. „Ich habe ein Geschenk für ihn. Ich würde es ihm gern selbst geben.“

Emma sah ihn einen Augenblick an. Dann nickte sie.

„Natürlich. Er vermisst dich.“

Sie standen nebeneinander inmitten des Lärms, zwei Menschen, die einmal verheiratet gewesen waren. Keine Feinde mehr. Freunde aber auch noch nicht.

Nach einer Weile räusperte sich David.

„Ich gehe jetzt zu einem Psychologen“, sagte er plötzlich. „Und zu einer Selbsthilfegruppe für Spielsüchtige. Seit vier Monaten habe ich keine Wette mehr abgeschlossen.“