Hannah verschränkte die Arme.

— Du verschweigst mir etwas. Also, heraus mit der Sprache.

— Hör zu, Thomas, sag schon. Danach schneide ich dir auch etwas von dem Räucherlachs auf, passend zum Fußball.

Thomas seufzte, kratzte sich am Hinterkopf und gab schließlich nach.

— Onkel Johann Schubert hat nebenbei fallen lassen, dass Sabine Lang angerufen hat. Sie soll ihnen irgendetwas über uns erzählt haben … Angeblich seien wir gar nicht wirklich froh über Gäste und würden nur aus Höflichkeit einladen.

— Aha, — sagte Hannah Köhler langsam und nachdenklich.

— Was heißt hier „aha“? Bekomme ich jetzt meinen Lachs?

— Selbstverständlich, mein Lieber. Nur weißt du, mir scheint, ich war deiner Schwester gegenüber wirklich unhöflich. Das ist mir unangenehm. Lade sie bitte noch diese Woche zu uns ein. Wir setzen uns zusammen, und ich entschuldige mich.

— Gut. Natürlich mache ich das. Mit der Verwandtschaft sollte man sich vertragen.

— Genau. Danke, Schatz …

In Wahrheit juckte es Hannah in den Fingern, Thomas mit der Nase in dieses ganze Chaos zu stoßen, danach Sabine anzurufen und ihr alles an den Kopf zu werfen. Doch plötzlich begriff sie, dass ein Skandal nichts bringen würde. Es gab einen besseren Weg.

Ohne Geschrei, ohne Vorwürfe und mit äußerer Ruhe brachte sie die Wohnung wieder in Ordnung und kaufte zusätzlich ausgesuchte Delikatessen ein. Am Samstag stand ihr Geburtstag bevor. Die wenigen geladenen Gäste sollten im Café feiern, das sich direkt in ihrem Wohnhaus befand. Nur hatte Sabine mit ihrem Gerede bereits dafür gesorgt, dass Thomas’ Verwandte absagten. Und gerade mit der Familie Sommer wollte Hannah unbedingt ein gutes Verhältnis aufbauen.

Am nächsten Abend, als sie nach der Arbeit die Wohnungstür öffnete, empfing sie das reinste Durcheinander.

Jonas Huber rannte durch den Flur, selbstverständlich mit Straßenschuhen.

— Hallo, Freundin! Du hast uns gerufen, da sind wir! — Sabine Lang trat aus dem Bad in den Flur. Sie trug Hannahs Lieblingsbademantel, auf dem Kopf ein Handtuch. — Bei uns ist das Wasser abgestellt. Da dachten wir, wir legen uns bei euch ein bisschen in den Whirlpool.

— Na dann, frisch gebadet, wie schön, — brachte Hannah mit einem angespannten Lächeln hervor und hielt sich nur mit Mühe zurück.

Den ganzen Abend musste sie die ungebetenen Gäste bedienen. Sie entschuldigte sich für ihr angeblich schroffes Verhalten, lud Sabine samt Familie zu ihrem Geburtstag ein und bat sie außerdem, die Einladung an die Sommers und an Onkel Johann Schubert weiterzugeben. Ganz nebenbei erwähnte Hannah die teuren Getränke und besonderen Leckereien, die sie bereits besorgt hatte. Früh zog sie sich ins Schlafzimmer zurück. Wie gewohnt fuhr sie am nächsten Morgen zeitig ins Büro. Dort kochte sie sich Kaffee, machte es sich im Sessel bequem, öffnete auf dem Handy eine spezielle App und lächelte zufrieden. Die Hälfte war erledigt. Jetzt musste sie nur noch den Festtag abwarten.

Trotz Sabines Intrigen erschienen schließlich alle Verwandten zum Geburtstag. Es gab angenehme Livemusik, gutes Essen und eine leichte, freundliche Stimmung. Der professionelle Moderator sorgte für Unterhaltung, ohne aufdringlich zu wirken, und die Gäste waren sichtlich zufrieden. Nur Sabine hielt es keine Minute auf ihrem Platz. Sie verlangte alberne Spiele mit Flaschen und Bleistiften und versuchte mehrmals, dem Moderator das Mikrofon zu entreißen.