Dann rief Lena Schmitt an. Julia nahm ab.

Kaum hatte Julia das Handy ans Ohr gelegt, brach Lena Schmitts schrille Stimme über sie herein:

„Du hast unsere ganze Familie ruiniert! Sebastian sitzt auf einem riesigen Schuldenberg, Mama wäre vor Schreck beinahe zusammengebrochen! Begreifst du überhaupt, was du angerichtet hast? Die Gläubiger rufen pausenlos an und verlangen ihr Geld zurück! Wenn Sebastian nicht sofort einen neuen Vertrag bekommt, verlieren wir die Wohnung!“

„Damit habe ich nichts zu tun“, sagte Julia ruhig und beendete das Gespräch.

Nur wenige Sekunden später vibrierte das Telefon erneut. Diesmal erschien eine unbekannte Nummer auf dem Display. Für einen Moment war Julia sicher, dass nun auch sie von irgendeinem Gläubiger bedrängt werden sollte. Sie wollte den Anruf wegdrücken, doch ihr Finger berührte wie von selbst die grüne Taste.

„Frau Meier, guten Tag“, erklang eine höfliche Stimme mit einem unverkennbaren Akzent. „Hier spricht Alexander Ludwig.“

Julia hielt unwillkürlich den Atem an.

„Guten Tag, Herr Ludwig. Ich höre. Wobei kann ich Ihnen helfen?“

„Ich habe mir die gesamte Angelegenheit noch einmal sehr gründlich angesehen“, erklärte er bedächtig. „Die Aufnahme von jenem unglücklichen Tag, die Sie mir geschickt haben, hat meinen Eindruck bestätigt: Sie haben äußerst professionell gehandelt. Trotz der völlig unvorhersehbaren Umstände haben Sie versucht, die Situation zu retten. Mein Unternehmen ist an einer Zusammenarbeit mit einer Dolmetscherin Ihres Formats interessiert. Ich biete Ihnen einen persönlichen Vertrag an, zu Konditionen, die doppelt so hoch liegen wie üblich. Ich habe nur eine Bedingung: Ihre früheren Angehörigen möchte ich nicht einmal in der Nähe meiner Vertretung sehen. Ihnen schenke ich kein Vertrauen mehr.“

Julia spürte, wie ihr vor Erleichterung die Kehle eng wurde. Sie zwang die Tränen zurück und antwortete mit fester Stimme:

„Herr Ludwig, ich nehme Ihr Angebot an. Und ich versichere Ihnen: Für diese Menschen und ihre Familie werde ich nie wieder dolmetschen.“

Zwei Tage später klopfte es an der Tür ihrer kleinen Mietwohnung. Als Julia öffnete, standen Sebastian König, Hannah König und Lena Schmitt im Flur. Hannah hielt eine Tortenschachtel in den Händen, Sebastian zupfte nervös an seinem Hemdkragen, und Lena starrte auf den Boden, als hätte sie dort etwas verloren.

„Kindchen“, säuselte Hannah und machte Anstalten, sich an Julia vorbeizuschieben. „Nun tu doch nicht so, als wären wir Fremde. Wir sind gekommen, um Frieden zu schließen. Wir haben uns alle ein bisschen hinreißen lassen, das passiert doch jedem. Sebastian geht ohne dich ein. Komm wieder nach Hause.“

Julia trat zwar einen Schritt zurück, versperrte ihnen aber weiterhin den Zugang zur Wohnung.

„Weshalb seid ihr wirklich hier?“

Sebastian seufzte schwer und rieb sich den Nasenrücken.

„Julia, wir stecken in Schwierigkeiten. Ein neuer Investor aus China ist angekommen und wäre bereit, über einen Vertrag zu sprechen. Aber er braucht eine Dolmetscherin. Du bist die Einzige, die die Besonderheiten dieses Geschäfts kennt. Ohne dich schaffen wir das nicht. Ich bitte dich nicht nur, ich flehe dich an: Hilf uns. Es geht um Schulden in Höhe von mehreren Hunderttausend Euro. Wenn wir da nicht herauskommen, sind wir erledigt.“