Der Mann zog die Stirn kraus. Über sein Gesicht glitt ein Ausdruck, der irgendwo zwischen Misstrauen und Verachtung lag. Er wischte sich die Hände an der Hose ab und schnaubte spöttisch.

„Was heißt hier Eigentümerin? Sie haben sich wohl in der Adresse geirrt, junge Frau. Wir wohnen hier seit einem halben Jahr zur Miete. Mit Vertrag, ganz offiziell. Maria Heinrich hat uns die Wohnung überlassen. Also machen Sie besser, dass Sie verschwinden, bevor ich wegen Hausfriedensbruchs die Polizei verständige.“

Der Name ihrer Schwiegermutter hallte in dem engen Flur wie ein Schuss wider. In Sophias Kopf fügten sich die Einzelteile mit erschreckender Klarheit zusammen: der enorme Wasserverbrauch, die zweihundert Kilowatt Strom, die angeblichen Setzlinge auf dem Balkon.

„Zeigen Sie mir diesen Vertrag“, sagte sie plötzlich mit eisiger Ruhe und verschränkte die Arme vor der Brust. „Sofort. Ich bin die alleinige Eigentümerin dieser Wohnung. Maria Heinrich besitzt keine Vollmacht, sie hatte nie eine, und sie durfte diese Räume ganz sicher nicht vermieten. Wenn ich die Unterlagen nicht auf der Stelle sehe, rufe ich die Dienststelle an.“

Offenbar hörte der Mann den unnachgiebigen Ton in ihrer Stimme. Die Überheblichkeit wich aus seinem Gesicht. Mit einem schweren Seufzen verschwand er im Zimmer. Kurz darauf kam er mit einer zerknitterten Plastikmappe zurück, zog mehrere zusammengeheftete Blätter heraus und reichte sie ihr.

Es war ein gewöhnlicher Mietvertrag, offensichtlich aus dem Internet heruntergeladen. In der Zeile für die Vermieterin stand in der schwungvollen, gepflegten Handschrift ihrer Schwiegermutter deren Name. Als Mieter war ein gewisser Oskar König eingetragen. Die Miete lag etwas unter dem üblichen Marktpreis, war aber immer noch hoch genug, um jeden Monat eine beträchtliche Summe einzubringen.

Sophia hob den Blick von den Papieren.

„Haben Sie beim Unterschreiben überhaupt geprüft, wem diese Wohnung gehört?“

„Wozu denn?“ Oskar König wirkte ehrlich verwundert. „Die Dame machte einen ordentlichen Eindruck. Seriös, gepflegt, alles ganz normal. Sie sagte, die Wohnung gehöre ihrem Sohn und der Schwiegertochter. Die beiden seien länger im Ausland, und sie solle sich darum kümmern, damit wenigstens die laufenden Kosten gedeckt werden. Wir überweisen ihr jeden Monat am fünften das Geld. Bisher gab es nie Ärger.“

Sophia holte ihr Handy hervor und fotografierte den Vertrag, besonders sorgfältig die Unterschriften, die Namen und die Beträge. Danach verlangte sie seinen Ausweis. Oskar König zögerte, gab ihn ihr aber schließlich doch. Auch davon machte sie ein Foto.

„Also, Herr König“, sagte sie, während sie ihm die Unterlagen zurückgab. „Sie sind betrogen worden. Diese Frau hat mit dieser Wohnung nichts zu tun, abgesehen davon, dass sie die Mutter meines Mannes ist. Der Vertrag, den Sie unterschrieben haben, ist rechtlich wertlos. Nach dem Gesetz halten Sie sich hier ohne gültige Grundlage auf.“

Sein Gesicht wurde lang. Von der vorigen Dreistigkeit blieb nichts übrig.

„Und was soll jetzt werden?“, fragte er heiser. „Wir haben für diesen Monat schon im Voraus bezahlt.“