„Du hast sie bloßgestellt!“ Seine Stimme kippte, wurde laut und füllte die eben noch tote Stille. „Du hast meine Schwester vor ihren eigenen Kindern erniedrigt! Du hast sie vor die Tür gesetzt wie streunende Hunde! Sag mal, bist du noch ganz bei Verstand?“

Anna wandte sich zu ihm um. Gerade diese Ruhe brachte ihn noch mehr in Rage.

„Hunde hätte ich vielleicht sogar hereingelassen“, erwiderte sie kühl. „Die malen wenigstens nicht auf Sofas herum. Und gedemütigt habe nicht ich sie, sondern du. Du hast ihr wieder einmal meine freien Tage versprochen, meine Ruhe, meine Wohnung — ohne mich auch nur zu fragen. Du hast mich behandelt wie einen Gegenstand, wie ein kostenloses Zubehör zu dieser Wohnung. Sie hat sich daran gewöhnt. Du übrigens auch. Nur ist diese Gewohnheit heute beendet.“

Daniel machte einen Schritt auf sie zu. Seine Hände ballten sich.

„Das ist meine Familie! Mein Blut! Und ich werde ihnen helfen, ob dir das passt oder nicht!“

„Helfen?“ Anna lachte leise, aber ohne jede Heiterkeit. „Bitte mach dich nicht lächerlich. Helfen wäre, wenn du selbst auf die Kinder aufpasst. Wenn du ihre Kritzeleien von den Wänden schrubbst. Wenn du ihnen die Hosen wechselst und sie auseinanderziehst, sobald sie sich prügeln. Wenn du nachts wach bleibst, weil der Kleine zahnt. Aber wenn du sie mir aufhalst und dann angeblich ‚etwas zu erledigen‘ hast oder dich einfach mit deinem Laptop im Zimmer verschanzt, dann ist das keine Hilfe. Das hat einen anderen Namen. Das ist Schmarotzertum.“

Jeder Satz traf ihn genau dort, wo es wehtat. Sie klagte nicht einmal an; sie stellte fest. Gerade diese nüchterne Genauigkeit machte es für Daniel unerträglich. Er suchte in ihrem Gesicht nach einem Anzeichen von Unsicherheit, nach einem Funken Schuldgefühl, doch da war nichts.

„Das sind doch Kleinigkeiten!“, stieß er hervor. „Ein paar Zeichnungen, ein bisschen Dreck, ein paar Krümel! Wegen so einem Unsinn willst du das Verhältnis zu meiner Familie zerstören? Ist dir ein Sofa wirklich wichtiger als lebendige Menschen? Wichtiger als meine Neffen?“

„Es geht nicht um das Sofa, Daniel. Und auch nicht nur um den Laptop, den sie beim letzten Mal mit Cola übergossen haben.“ Anna trat näher zu ihm, bis sie sich direkt gegenüberstanden. Ihr Blick war hart und unbeweglich. „Es geht um mich. Nach jedem dieser Besuche bin ich ausgelaugt, als hätte man mich ausgewrungen. Ich habe danach für nichts mehr Kraft. Mein einziger freier Tag verwandelt sich in eine Höllenschicht im Kindergarten — nur dass mir dafür nicht einmal jemand danke sagt. Deine Schwester taucht hier auf, lädt ihre Kinder ab und flattert davon, um sich zu erholen. Und ich bleibe zurück und beseitige das Chaos. Und du? Du siehst das alles und findest es normal. Als hätten meine Zeit, meine Nerven und meine Energie keinen Wert.“

Er wich einen halben Schritt zurück, als hätte sie ihn gestoßen. Seine Argumente wurden dünn; übrig blieb nur gekränkter Stolz.

„Ich hätte nie gedacht, dass du so bist“, sagte er heiser. „So kalt. So herzlos.“

„Und ich hätte nie gedacht, dass mein Mann mich für eine unbezahlte Haushaltshilfe seiner gesamten Verwandtschaft hält“, gab Anna ohne Zögern zurück. „Ich dachte, unser Zuhause sei unser Rückzugsort. Ein geschützter Ort. Nicht irgendein Durchgangszimmer, in dem jeder abladen kann, was ihm gerade zu viel wird. Offenbar habe ich mich geirrt. Aber wie du siehst, lerne ich schnell. Ab heute gelten hier neue Regeln. Diese Wohnung ist für uns beide da. Für unser Leben. Stefanie Weiß’ Kinder haben ein eigenes Zuhause. Und sie haben einen Vater. Dann soll er lernen, einer zu sein — nicht nur eine Quelle für Geld und biologische Beteiligung.“