Doch heute, in genau diesem Augenblick, als eine dreckige Hand ihr den Teller direkt vor der Nase weggerissen hatte und ihr eigener Mann dazu verlegen gekichert hatte, war die Illusion geplatzt. Plötzlich sah sie sie alle, wie sie waren: eine Meute von Verbrauchern, Blutegeln, die sich an ihre Adern geheftet hatten.

Das Handy auf dem Beifahrersitz erwachte zum Leben. Der Bildschirm leuchtete auf. Eingehender Anruf: „Ehemann“.

Sie drückte ihn nicht weg. Sie stellte nur den Klingelton auf lautlos und ließ es weiter vibrieren.

Ein verpasster Anruf. Drei. Zehn.

Dann prasselten Nachrichten im Messenger ein. Der Bildschirm flammte im Sekundentakt auf.

„Laura, komm sofort zurück! Was machst du da?!“

„Mama geht es wegen dir schlecht, sie nimmt Beruhigungstropfen, ihr Blutdruck ist hochgeschossen!“

„Daniel dreht völlig durch, diese Leute haben ihn angerufen. Überweis das Geld, bitte, ich zahle dir alles vom Gehalt zurück, ich schwöre es!“

„Wie sollen wir hier wegkommen?! Das Fleisch verdirbt, wir haben es nicht mal fertig gegrillt, und keiner hat genug Sprit!“

„Du bist krank! Ich lasse mich scheiden!“

Bei der letzten Nachricht lachte Laura leise, aber vollkommen ehrlich. Hell und klar füllte ihr Lachen den ganzen Wagen.

„Ich lasse mich scheiden.“ Was für eine großartige Ironie. Er versuchte, ihre stärkste Waffe gegen sie selbst zu richten. Offenbar glaubte er wirklich, die Drohung, einen so „kostbaren“ Ehemann zu verlieren, würde sie dazu bringen, umzudrehen.

Schloss und Schlüssel

Die Stadt empfing sie mit aufgeheiztem Asphalt, flimmernder Luft und dem vertrauten Lärm eines Wochenendes.

Laura setzte den Blinker und bog in die Straße ein, in der ihr Zuhause lag.

Sie stellte den Wagen vor dem Eingang zu ihrem… nein, zu ihrem Haus ab. Die Wohnung war zwar während der Ehe über einen Kredit gekauft worden, doch die Anzahlung — und damit der größte Teil des Kaufpreises — stammte aus dem Verkauf des Wochenendhauses ihrer Mutter. Alles war sauber belegt, mit Verträgen, Kontoauszügen und Quittungen. Auch die monatlichen Raten waren ausschließlich von Lauras Konto abgegangen. Paul Walters Gehalt dagegen war regelmäßig in den „Bedarf seiner Familie“, in Benzin für seine Fahrten und in seine persönlichen Launen geflossen. Juristisch würde die Aufteilung sicher kein Spaziergang werden, aber Laura hatte sich innerlich längst darauf eingestellt. Die Unterlagen lagen bereit.

Sie fuhr mit dem Aufzug in den siebten Stock.

Vor der Tür hielt sie kurz inne, dann schob sie den Schlüssel ins Schloss. Die Tür gab nach und öffnete sich leise. Kühle Luft strömte ihr entgegen, zusammen mit dem Geruch nach Vanille, frisch gewischtem Boden und Stille.

Laura vergeudete keine Minute.

Sie wusste nicht genau, wie lange die anderen brauchen würden, bis sie wieder in der Stadt ankamen. Drei Kilometer zu Fuß in dieser Hitze. Dann das Warten auf den Bus. Danach noch anderthalb Stunden Fahrt mit allen Zwischenstopps. Wenn alles gut lief, hatte sie mindestens drei Stunden Vorsprung.

Aus der Abstellkammer holte sie die beiden größten Kunststoffkoffer hervor, die sie finden konnte, und klappte sie mitten im Schlafzimmer auf.