„Wozu denn, Mama?“ Lukas Stein verzog den Mund zu einem schiefen Lächeln. „Sie hat doch deutlich genug geschrieben: ‚Leb wohl.‘ Da gibt es nichts mehr zu deuten. Außerdem… sie hat jetzt alles. Geld, Reisepass und vermutlich sogar ihr Glück.“

„Ach, Lukas, Lukas… Du bist ein Narr. Und ich bin eine alte Närrin.“ Sabine Friedrich sank schwer auf den Küchenhocker und starrte auf die abgetretenen Fliesen. „Ich habe alles kaputtgemacht. Euch beiden hätte ich diese Reise kaufen müssen, dir und Julia Simon. Nicht mir.“

Ein Monat verging. Julia Simon kam nicht zurück.

Über ihre Fotos in den sozialen Netzwerken erfuhr Sabine Friedrich, dass Julia Simon gar nicht in der Türkei war, sondern auf Zypern. Danach tauchten Bilder aus Rom auf. Später aus Paris. Auf jedem einzelnen Foto strahlte sie, lachte, warf den Kopf zurück, posierte vor dem Eiffelturm in einem Kleid in der Farbe von geräuchertem Lachs. Der bärtige Mann hieß Felix Lehmann: geschieden, Unternehmer, lebte irgendwo in Europa.

Unter eines der Bilder hatte Julia Simon geschrieben: „Wenn eine Frau aufhört, von ihrem Mann ein Wunder zu erwarten, sucht sie sich ihr Wunder selbst.“

Kurz darauf lagen die Scheidungspapiere im Briefkasten. Lukas Stein las sie nicht einmal. Er setzte seine Unterschrift darunter, mechanisch, als gehörte seine Hand nicht mehr zu ihm, und brachte den Umschlag wieder zur Post.

In der Küche saß Sabine Friedrich, in diesen Wochen sichtbar gealtert, das Haar fast ganz grau, und murmelte vor sich hin:

„Ich wollte doch nur, dass es meinem Sohn gut geht… Und nun sitzt er allein da. So sehr wollte ich ans Meer, und jetzt haben wir Einsamkeit und Schande.“

Noch einmal verstrichen zwei Wochen. Eines Tages klingelte es an der Tür.

Lukas Stein öffnete widerwillig. Auf der Schwelle stand Julia Simon — schön, gepflegt, in einer eleganten Bluse, mit einer leichten mediterranen Bräune auf der Haut. Einen Moment lang war er überzeugt, er müsse träumen.

„Hallo, Lukas“, sagte sie und trat ein, als sei sie nur kurz zum Bäcker gewesen. „Ich muss ein paar Dinge holen. Alte Fotos, Unterlagen. Ist das in Ordnung?“

Er nickte stumm. Dann stand er unschlüssig da, schluckte und brachte schließlich doch eine Frage hervor:

„Bist du… bist du glücklich mit diesem Felix Lehmann?“

„Ja“, antwortete sie ruhig. „Sehr sogar. Aber das Wichtigste ist: Er behandelt mich mit Respekt. Du hast das nie getan.“

„Weil ich damals die Reise für Mama bezahlt habe und nicht für dich?“

„Nein, Lukas.“

„Es war, weil du dich jedes Mal für deine Mutter entschieden hast und nie für mich. Wirklich jedes Mal. Beim Auto, bei der Reise, sogar an den Abenden, an denen ich dich gebeten hatte, einfach nur mit mir allein zu sein. Am Ende saß doch wieder deine Mutter mit am Tisch.“

Lukas öffnete den Mund, als wolle er etwas entgegnen. Doch kein einziges Wort kam heraus. Zu deutlich wusste er, dass Julia Simon nichts übertrieb.

„Weißt du eigentlich, warum ich damals keinen Aufstand gemacht habe?“, fragte sie plötzlich. Um ihre Lippen lag ein müdes, beinahe spöttisches Lächeln. „Als du mir erklärt hast, dass mein Urlaub gestrichen ist?“