Jakob kam erst gegen halb acht nach Hause. Man sah ihm den langen Arbeitstag an: das Hemd zerknittert, der Blick erschöpft, die Bewegungen schwer. Er zog Jacke und Schuhe aus, verschwand im Bad, um sich das Gesicht zu waschen, und setzte sich anschließend an den gedeckten Tisch.

„Wie war dein Tag?“, fragte er, während er sich Kartoffeln und Hähnchen auf den Teller legte.

„Ganz in Ordnung.“ Marie schenkte Tee ein. „Ich habe das Projekt abgegeben. Der Kunde war zufrieden.“

„Sehr gut.“ Jakob nickte. „Bei mir lief es auch nicht schlecht. Mein Chef hat die Präsentation gelobt.“

„Dann hast du dir das Abendessen verdient“, sagte sie und lächelte.

Sie aßen in ruhiger, beinahe alltäglicher Vertrautheit. Es ging um Kleinigkeiten, wie sie Paare eben besprachen, wenn der Tag sich dem Ende zuneigte. Jakob erzählte von einem Kollegen, der sich ein neues Auto gekauft hatte. Marie erwähnte, dass sie am Wochenende gern ins Einkaufszentrum fahren würde, um nach Vorhängen fürs Schlafzimmer zu schauen. Ein ganz normaler Abend in einer ganz normalen Wohnung.

Punkt halb neun begann Jakobs Handy zu klingeln. Er warf einen Blick auf das Display. Seine Mutter. Ohne lange zu überlegen, nahm er ab, schaltete den Lautsprecher ein und legte das Telefon neben seinen Teller.

„Hallo, Mama“, meldete er sich.

„Jakob!“ Stefanies Stimme überschlug sich beinahe. Sie klang schrill, aufgebracht, völlig außer sich. „Weißt du eigentlich, was deine Frau getan hat?“

Jakob hob irritiert den Kopf und sah zu Marie hinüber. „Was ist denn passiert?“

„Ich habe die Karte deiner Frau genommen, weil ich Lebensmittel kaufen wollte, und die Zahlung wurde abgelehnt!“, kreischte Stefanie so laut, dass der kleine Lautsprecher auf dem Tisch fast zu vibrieren schien. „Der ganze Laden hat mich angestarrt! Ich bin an der Kasse bloßgestellt worden, vor allen Leuten!“

Jakob erstarrte, die Gabel noch in der Hand. Sein Blick wanderte zu Marie. Sie kaute in aller Ruhe weiter, als hätte sie genau mit diesem Anruf gerechnet.

„Moment, Mama“, sagte er langsam, bemüht, die Lage zu begreifen. „Welche Karte? Warum hattest du Maries Karte?“

„Warum, warum!“, äffte Stefanie ihn empört nach. „Um Essen zu kaufen natürlich! Ich habe kein Geld, also habe ich die Karte genommen. Und sie hat sie sperren lassen! Mit Absicht! Nur um mich zu demütigen!“

„Mama“, begann Jakob nach einer kurzen Pause, und seine Stimme wurde merklich ernster. „Du hast eine Karte genommen, die dir nicht gehört? Das hätte ich von dir wirklich nicht erwartet.“

„Sie gehört nicht irgendwem!“, fuhr Stefanie auf. „Ich habe sie aus der Tasche deiner Frau genommen. Also aus eurer Familie!“

„Das ist Maries Karte“, erwiderte Jakob und schüttelte den Kopf. „Ihr eigenes Konto. Ihr eigenes Geld. Du hattest kein Recht, sie mitzunehmen.“

„Wie bitte, kein Recht?“ Stefanie geriet noch mehr in Rage. „Ich bin deine Mutter! Ich brauche Hilfe! Und diese… diese geizige Person sperrt einfach die Karte! An der Kasse haben mich die Leute ausgelacht!“

Marie legte nun ihre Gabel beiseite und richtete den Blick auf das Telefon.