„Oma, zeigst du mir nachher die Erdbeeren?“

„Später, mein Junge“, antwortete Stefanie. „Die müssen noch ein bisschen reifen.“

Da legte Dominik unter dem Tisch seine Hand um Johannas Finger. Sein Griff war fest, beinahe entschlossen. Dann hob er den Kopf und sagte laut:

„Mama, Papa, wir müssen euch etwas erzählen. Wir haben eine Wohnung geschenkt bekommen. Wir ziehen bald um.“

Johanna spürte, wie sich in ihr alles zusammenzog. Für einen Moment schien selbst das Atmen im Raum aufzuhören. Stefanie starrte erst ihren Sohn an, dann Johanna, als hätte sie nicht richtig verstanden.

„Von wem denn?“, fragte sie scharf.

Johanna hob den Blick. Ihre Stimme blieb ruhig, auch wenn ihr Herz bis zum Hals schlug.

„Von meinen Eltern.“

„Ihr habt also geschwiegen?“ Stefanies Gesicht verhärtete sich. „Die ganze Zeit habt ihr hinter unserem Rücken alles abgemacht?“

„Wir wollten nur…“ Johanna zwang sich, langsam zu sprechen. „Wir wollten sicher sein, dass es wirklich klappt. Am Anfang konnten wir es selbst kaum glauben.“

„Kaum glauben?“ Die Stimme ihrer Schwiegermutter kippte fast. „Nein, ihr wolltet euch nur die Gespräche ersparen. Stimmt’s? Mich zu fragen war offenbar nicht nötig.“

Der Ton wurde kalt und schneidend.

„Warum mussten deine Eltern euch überhaupt eine Wohnung kaufen? Sie hätten das Geld lieber für etwas Vernünftiges zurücklegen sollen. Für Finns Ausbildung zum Beispiel. Ein Dach über dem Kopf habt ihr doch. Was passt euch denn hier nicht?“

Johanna senkte unwillkürlich den Blick. Unter ihren Rippen pochte es hart und schnell.

„Dann soll deine Mutter künftig zu euch kommen und die Böden wischen“, fuhr Stefanie fort. „Und auf Finn aufpassen. Wenn jetzt schon alles euch gehört. Wir waren dann wohl nur eine Übergangslösung. Überflüssig eben.“

Niemand sagte etwas. Finn presste sein Gesicht gegen die Serviette. Dominik schob den Stuhl zurück und stand auf, als müsste er dringend Luft holen. Johanna blieb sitzen. Sie merkte, wie ihr die Hitze vom Kiefer bis in die Augen stieg.

Alexander erhob sich ebenfalls, ging auf Dominik zu, legte ihm eine Hand auf die Schulter und sagte ruhig:

„Komm mit. Hilf mir draußen am Grill.“

Dominik nickte knapp und folgte seinem Vater hinaus.

Neben dem Grill ließ er sich auf die Bank sinken und starrte auf den Stapel Holz und Kohle, der noch nicht angezündet war. Alexander stand neben ihm, rollte gemächlich Alufolie ab und legte das Fleisch zurecht. Im Hof hing schwere Sommerluft, gemischt mit dem Geruch von Gras, Erde und altem Rauch.

„Du hast richtig gehandelt“, sagte Alexander nach einer Weile leise, ohne seinen Sohn anzusehen. „Es wird Zeit, dass ihr euer eigenes Leben führt. Für deine Mutter ist das schwer. Aber nachgeben solltest du jetzt nicht.“

Dominik nickte, mehr zu sich selbst als zu seinem Vater. Dann griff er nach dem Anzünder und machte sich schweigend daran, Feuer zu legen. Die Flammen schossen plötzlich hoch, scharf und hell, als hätten sie nur auf das angestaute Schweigen gewartet.

Hinter dem Haus fiel eine Tür ins Schloss. Johanna stand auf der kleinen Treppe mit einer Tasse Tee in der Hand, aus der niemand getrunken hatte. Von der Ecke her drang Stefanies Stimme zu ihr herüber, gedämpft, aber gereizt. Sie sprach mit jemandem, nur Bruchstücke waren zu verstehen: „wissen nichts zu schätzen“, „alles heimlich“, „wir sind keinem mehr wichtig“ — und vor allem: keine Spur von Dankbarkeit.