„Trotzdem wirst du noch begreifen—“

„Nein“, unterbrach Julia sie scharf. „Ich habe es deutlich gesagt: Sie werden hier nicht wohnen. Verschwinden Sie aus meinem Haus!“ Ihre Stimme war so laut geworden, dass sie selbst einen Moment erschrak.

Der Schmerz über Bens Verrat war noch viel zu frisch, und nun musste sie sich auch noch diese absurde Vorstellung anhören. Bewachen! Lächerlicher ging es kaum. Wenn sie jemandem davon erzählte, würde man ihr vermutlich nicht glauben. Oder war das alles nur ein billiges Schauspiel, damit Nicole am Ende doch noch das Geld bekam, das Ben ihr versprochen hatte?

Nicole richtete sich beleidigt auf.

„Das wirst du bereuen, Julia Peters. Oh, das wirst du bitter bereuen. Ich wollte dir nur helfen. Mein Sohn wird bald merken, dass er dort nicht gebraucht wird. Diese Laune vergeht ihm, und dann kommt er zurück. Hier hätte er sein Zuhause, seine Kinder, dich, seine treue und anständige Ehefrau. Das Haus müsste nicht verkauft oder aufgeteilt werden, alles könnte bleiben wie früher. Aber du scheinst ja entschlossen zu sein, alles zu zerstören, was ihr gemeinsam über Jahre aufgebaut habt.“

„Ich zerstöre es?“ Julia konnte kaum fassen, was sie hörte. „Ich? Geht es Ihnen eigentlich gut?“

„Ja, du“, beharrte Nicole. „Eine Ehefrau ist das Fundament einer Familie. Egal, was einem Mann in den Kopf kommt, die Frau muss das Zuhause zusammenhalten, die Wärme bewahren, den Kindern den Halt geben. Frauen sind immer klüger als ihre Männer, also müssen sie auch mehr aushalten.“

Julia hatte genug. Ohne noch ein weiteres Wort zu verlieren, packte sie ihre Schwiegermutter am Arm. Nicole wehrte sich, protestierte, versuchte stehen zu bleiben, doch Julia führte sie unbeirrt bis zum Gartentor hinaus. Dann zog sie das Tor zu und schob zusätzlich den Riegel vor.

„So. Damit wäre das geklärt.“

Nicole Krause stand draußen, gekränkt, aufgewühlt und vollkommen erfolglos. Sie hatte das Haus ihres Sohnes und ihrer Schwiegertochter verlassen müssen, ohne auch nur eines ihrer Ziele erreicht zu haben. Doch während sie die Straße entlangging, begann sich in ihrem Kopf bereits ein neuer Plan zu formen.

Zuerst musste sie herausfinden, wer diese Emily Schubert überhaupt war, die plötzlich im Leben ihres Sohnes aufgetaucht war. Und noch wichtiger: Wie würde diese neue Frau reagieren, wenn sie erfuhr, dass Ben seiner Mutter finanziell helfen wollte?

Mit diesem Gedanken zog Nicole ihr Handy aus der Tasche und rief erneut ihren Sohn an.

„Ben“, begann sie, kaum dass er abgenommen hatte, „du weißt, dass ich es nicht gutheißen kann, wenn du deine Frau und deine Kinder verlässt. Das ist unüberlegt und verantwortungslos. Aber sag mir wenigstens: Ist diese neue Auserwählte wirklich ein solches Opfer wert? Hättest du es, wenn es dich schon so sehr gejuckt hat, nicht bei einer einfachen Affäre belassen können?“

Am anderen Ende entstand eine kurze Pause.

„Mama, was redest du da von Affäre?“ Ben klang müde, aber entschlossen. „Ich liebe Emily. Und wir bekommen bald ein Kind. Louis Lang und Lina Hartmann lasse ich deswegen natürlich nicht im Stich.“