Er schwieg. Sein Blick wich zur Seite aus.

— Eben, — sagte sie.

Emilia tauchte am nächsten Tag auf. Es war später Nachmittag, Hannah war gerade erst von der Arbeit zurück und hatte es kaum geschafft, die Stiefel auszuziehen, als es klingelte. Lang. Fordernd. Nicht wie ein normaler Druck auf den Knopf, sondern als läge in diesem Klingeln bereits Ärger und Anspruch.

Vor der Tür stand Emilia. Allein, ohne die Kinder. In der Hand hielt sie eine große Tasche, aus der Kleidungsstücke und anderes Zeug herausragten. Ihr Gesicht hatte den Ausdruck eines Menschen, der den Streit innerlich schon gewonnen hat, bevor das Gespräch überhaupt begonnen hat.

— Mach auf, — sagte sie. — Ich habe Sachen mitgebracht.

— Was für Sachen? — fragte Hannah.

— Kindersachen. Ich habe dir doch gesagt, dass die Kinder bei euch unterkommen. Moritz meinte, das zweite Zimmer sei frei.

Hannah lehnte sich mit der Schulter an den Türrahmen. Ganz ruhig. Ohne jede Hast.

— Emilia, die Kinder werden nicht bei uns wohnen. Und du auch nicht. Das hier ist unsere Wohnung.

Emilia musterte sie einen Moment lang mit schmalen Augen, als wäge sie ab, wie ernst das gemeint war. Dann lächelte sie. Kein freundliches Lächeln. Nur die Lippen bewegten sich.

— Hör mal, Hannah. Reg dich nicht gleich so auf. Du bist in unsere Familie gekommen, verstehst du? Bei uns macht man so etwas nicht. Mama hat immer gesagt: Familie bleibt Familie. Man hilft einander.

— Ich kann helfen, — erwiderte Hannah. — Ich kann dir die Nummer vom Sozialdienst schicken. Dort beraten sie Familien mit Kindern, wenn es um Unterkunft und Unterstützung geht.

Emilia öffnete den Mund. Schloss ihn wieder. Etwas in ihrem Gesicht zuckte; mit dieser Wendung hatte sie eindeutig nicht gerechnet. Sie war daran gewöhnt, dass Schwiegertöchter unsicher wurden, rot anliefen und nach weicheren Formulierungen suchten.

— Das meinst du ernst? — brachte sie schließlich hervor.

— Vollkommen.

Die Tasche hielt Emilia noch immer fest umklammert. Dann riss sie sich herum und stapfte den Flur entlang zur Treppe. Laut. Mit schweren Schritten. Als sollten sämtliche Nachbarn im Haus mitbekommen, wie tief man sie gekränkt hatte.

Auf der letzten Stufe drehte sie sich noch einmal um.

— Mama wird davon erfahren!

— Richte ihr schöne Grüße aus, — sagte Hannah und machte die Tür zu.

Andrea rief am Abend an. Als Hannah den Namen auf dem Display sah, blieb ihr Finger einen Augenblick über der Annahmetaste schweben. Dann nahm sie ab.

— Was erlaubst du dir eigentlich! — Die Stimme ihrer Schwiegermutter klang schrill, laut, vibrierend vor gerechter Empörung. — Emilia ist völlig aufgelöst! Die Kinder haben kein Dach über dem Kopf! Und du schlägst den eigenen Leuten die Tür vor der Nase zu!

— Andrea, — sagte Hannah gleichmäßig, — Emilia ist nicht meine Verwandte. Ihre Kinder sind es auch nicht. Das ist unsere Wohnung, und ich entscheide mit, wer hier lebt.

— Du bist die Schwiegertochter! Du hast die Pflicht…

— Ich habe keine Pflichten, die über das hinausgehen, was wir vereinbart haben. Und so etwas haben wir nie vereinbart.