Johanna kam eine Stunde später. Sie war Sabines Schulfreundin, seit vierzig Jahren standen sie einander nahe, und beruflich war Johanna Juristin — eine von denen, die sich mit Wohnungs- und Eigentumsfragen auskannten, als hätten sie jedes Gesetz auswendig gelernt. Sabine hatte sie direkt vom Krankenhausparkplatz aus angerufen. Kaum hatte Johanna nur die Worte „Johanna, es ist etwas Schlimmes passiert“ gehört, ließ sie alles stehen und liegen und fuhr los.

Nun saßen sie im Auto. Johanna hatte eine Thermoskanne mit Tee dabei, wie fast immer.

„Also“, sagte sie und goss den Tee in zwei Becherdeckel. „Wir gehen das der Reihe nach durch. Wer diese Frau ist, hast du inzwischen verstanden?“

„Sie sagt, sie sei seine Tochter.“ Sabine umklammerte den heißen Deckel mit beiden Händen. „Unehelich. Von einer früheren… ich weiß es nicht. Offenbar gab es vor mir irgendeine Frau. Und ein Kind. Und mir hat er erzählt, er sei allein auf der Welt.“

„Nehmen wir für den Moment an, dass sie wirklich seine Tochter ist“, sagte Johanna. „Das müsste man prüfen, aber gut, nehmen wir es an. Entscheidend ist jetzt etwas anderes: Was genau hat Thomas unterschrieben? Du hast nur gehört: Notar, Unterlagen. Das kann ein Testament gewesen sein. Es kann aber auch eine Schenkung gewesen sein. Und zwischen beidem liegen Welten.“

„Worin besteht der Unterschied?“ Sabine hob den Blick. „Johanna, ich verstehe davon nichts. Ich habe dreißig Jahre lang Schulhefte korrigiert, keine Verträge.“

„Dann ganz einfach.“ Johanna sprach ruhig, fast wie eine Lehrerin, die eine Aufgabe erklärt. „Ein Testament wirkt erst nach dem Tod. Solange der Mensch lebt, verändert es gar nichts. Er kann es zehnmal neu schreiben, wenn er will. Und er kann es jederzeit widerrufen, ohne irgendwen um Erlaubnis zu bitten.“

„Und eine Schenkung?“

„Eine Schenkung wirkt nicht irgendwann später, sondern sofort. Hat er unterschrieben und wird der Eigentumswechsel beim Grundbuchamt eingetragen, gilt er rechtlich bereits jetzt.“

…beim Amt registriert worden ist, war es das: Dann gehört die Wohnung nicht mehr ihm. Nicht erst irgendwann, sondern noch zu seinen Lebzeiten. Eigentümer ist derjenige, dem er sie übertragen hat. So etwas holt man nicht einfach zurück. Geschenkt ist geschenkt.“

Sabine merkte, wie ihr ein kalter Schauer den Rücken hinablief.

„Das heißt, wenn er ihr so eine Schenkung gemacht hat…“

„Langsam.“ Johanna legte ihre Hand auf Sabines Finger. „Hier gibt es einen entscheidenden Punkt, und den musst du dir gut merken. Wann habt ihr die Wohnung gekauft?“

„Zwei Jahre nach der Hochzeit. Neunzehnhundertsiebenundneunzig.“

„Also während der Ehe“, sagte Johanna und nickte. „Dann fällt sie unter das gemeinsame Vermögen. Nach der gesetzlichen Logik gehört dir die Hälfte. Die hat dir immer gehört. Dabei spielt keine Rolle, ob im Papier nur sein Name steht oder deiner oder beide. In der Ehe angeschafft heißt: ihr beide. Deine Hälfte kann Thomas nicht verschenken, selbst wenn er es wollte. Sie gehört ihm nämlich nicht.“

„Die Hälfte“, wiederholte Sabine tonlos.