Drei Wochen zuvor hatte Sabine dann den Hochzeitstag verkündet.

Am Morgen der Feier wachte Lina wie gewohnt um fünf Uhr auf, ging jedoch nicht in die Küche. Sie zog Jeans und eine helle Bluse an, schminkte sich sorgfältig und holte aus dem Schrank eine Schachtel mit einem Umschlag darin: einen Wellness-Gutschein für einen ganzen Tag.

Dafür hatte sie ihre letzten Rücklagen ausgegeben. Genau das Geld, das sie eigentlich für einen neuen Mantel beiseitegelegt hatte.

Sabine erschien zum Frühstück in einem seidenen Morgenmantel. Als sie ihre Schwiegertochter so ordentlich angezogen sah, verengten sich ihre Lippen sofort.

„Was soll denn diese Aufmachung?“, fragte sie scharf. „Du stehst heute den ganzen Tag in der Küche. Zieh dir etwas Vernünftiges an.“

„Ich habe heute etwas zu erledigen“, sagte Lina ruhig und reichte ihr den Umschlag. „Das ist für Sie. Ein Geschenk zu Ihrem Hochzeitstag.“

Sabine riss den Umschlag auf. Kaum hatte sie gelesen, was darinsteckte, wurden ihre Augen groß.

„Wellness? Ach, Lina, das ist ja reizend!“ Für einen Augenblick klang sie beinahe gerührt. Dann runzelte sie die Stirn. „Aber heute geht das unmöglich. Ich muss doch hier alles überwachen. Die Gäste kommen, der Tisch, das Essen…“

Lina setzte sich ihr gegenüber. Zum ersten Mal wich sie ihrem Blick nicht aus.

„Sabine“, sagte sie leise, aber fest, „wollen Sie nicht, dass Greta Sie heute Abend strahlend sieht? Stellen Sie sich vor, wie neidisch sie sein wird. Alle werden fragen, wo Sie sich so verwandelt haben. Um den Tisch kümmere ich mich. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen.“

Es entstand eine kurze Stille. Sabine senkte den Blick auf den Gutschein und strich mit den Fingern über das Papier. Man konnte sehen, wie es in ihr arbeitete. Schließlich gewann ihre Eitelkeit.

„Na ja… vielleicht hast du recht“, murmelte sie. „Greta prahlt ja ohnehin ständig mit ihrer Kosmetikerin. Bringt Lukas mich hin?“

„Natürlich“, antwortete Lina und rief ihren Mann.

Lukas kam verschlafen aus dem Schlafzimmer, die Laune stand ihm ins Gesicht geschrieben. Er hörte sich alles an, knurrte etwas Unverständliches und erklärte sich schließlich bereit. Eine halbe Stunde später waren beide aus dem Haus. Die Wohnung wurde still.

Lina ging ins Schlafzimmer. Aus dem Schrank holte sie ein schwarzes Kleid, das sie am Vortag in einem Secondhandladen gekauft hatte, dazu Schuhe mit Absatz. Danach rief sie eine Bekannte von Mila an, die nebenbei als Visagistin arbeitete. Gegen fünf Uhr war alles fertig: die Frisur, das Make-up, das Kleid. Lina stellte sich vor den Spiegel und sah lange hinein. Die Frau, die ihr entgegenblickte, erkannte sie kaum wieder.

Sie wirkte lebendig.

Die Küche betrat sie kein einziges Mal.

Um halb sieben trafen die ersten Gäste ein. Dorothea, eine füllige Frau mit lauter Stimme, kam als Erste ins Wohnzimmer und blieb mitten in der Bewegung stehen.

Der Tisch war makellos gedeckt. Eine weiße Tischdecke lag glatt darüber, ohne eine einzige Falte. Kerzen standen bereit, Kristallgläser funkelten, das Besteck war für acht Personen angeordnet. Alles hatte seinen Platz.