„Wieso warum? Sie ist doch keine Fremde für dich. Ihr hattet vierzehn Jahre miteinander zu tun.“

„Eben. Vierzehn Jahre. Und was bist du jetzt für mich?“

Am anderen Ende blieb es still. Als Lukas wieder sprach, war seine Stimme schärfer.

„Theresa, fang nicht damit an. Ich dachte, du bist ein vernünftiger Mensch. Mama hat dich übrigens immer in Schutz genommen. Und jetzt lässt du sie aus gekränktem Stolz hängen, eine alte kranke Frau.“

„Lukas“, erwiderte Theresa, „ich lasse sie nicht hängen. Das tust du. Ihr eigener Sohn. Weil deine neue große Liebe eine Katzenallergie hat. Stell eine Pflegekraft ein, wenn du keine Zeit hast. Oder organisiere einen Lebensmittellieferdienst. Geld hast du ja, du hast dir schließlich gerade erst einen Geländewagen gekauft.“

„Es geht dich überhaupt nichts an, was ich kaufe!“, fuhr er sie an und legte auf.

Theresa sah auf die Schüssel mit der Bluse. Der Schaum war zusammengesackt, der Fleck heller geworden, verschwunden war er aber nicht. Sie seufzte, goss das Wasser weg und streute frisches Salz nach.

Aus dem Zimmer steckte Luisa den Kopf heraus. Sie war vierzehn, und seit zwei Wochen bewegte sie sich durch die Wohnung wie ein Schatten, mit Kopfhörern in den Ohren und einem abwesenden Blick.

„Mama, war das Papa?“

„Ja.“

„Was wollte er?“

„Er möchte, dass ich zu Oma Katharina fahre. Sie hat sich den Arm gebrochen.“

Luisa nahm die Kopfhörer ab.

„Oma hat sich den Arm gebrochen? Warum hat mir das keiner gesagt?“

„Mir hat man es auch gerade erst erzählt, mein Schatz.“

„Und du fährst nicht hin?“

Theresa sah ihre Tochter an. In Luisas Augen lag etwas, das ihr plötzlich unangenehm war.

„Luisa, dein Vater ist wegen einer anderen Frau von uns weggegangen. Er hat die Scheidung beantragt. Und nun erwartet er von mir, dass ich seine Mutter versorge, weil er keine Zeit hat. Findest du das nicht ein kleines bisschen seltsam?“

Luisa zuckte mit den Schultern.

„Schon. Aber was kann Oma dafür?“

Darauf wusste Theresa keine Antwort.

In dieser Nacht fand sie lange keinen Schlaf. Sie lag auf ihrer Hälfte des Bettes; sie hatte sich immer noch nicht daran gewöhnt, in der Mitte zu schlafen, obwohl sie es nun gekonnt hätte. Ihre Gedanken kreisten um Katharina.

Ihre Schwiegermutter war nie eine einfache Frau gewesen. Früher hatte sie Chemie unterrichtet, war gerade wie ein Lineal und wirkte auf den ersten Blick ebenso kühl. Als Lukas Theresa zum ersten Mal zum Kennenlernen mitbrachte, hatte Katharina über den Rand ihrer Brille hinweg gefragt: „Und womit verdienen Sie, wenn ich fragen darf, Ihr Geld?“ Damals arbeitete Theresa als Warenprüferin in einem Großhandelslager. Katharina hatte nur kurz geschnaubt. Die ersten drei Jahre war Theresa überzeugt gewesen, ihre Schwiegermutter verachte sie im Stillen.

Dann landete Theresa mit einer Blinddarmentzündung im Krankenhaus. Lukas war auf Geschäftsreise, und Katharina passte drei Tage lang auf die zweijährige Luisa auf, kochte Brühe und brachte sie in einer Thermoskanne ans Krankenbett, die in ein Handtuch gewickelt war. Sie machte kein Aufhebens darum. Sie stellte die Kanne auf den Nachttisch und ging wieder. Am vierten Tag sagte Theresa zu ihr: „Katharina, vielen Dank.“ Die Schwiegermutter antwortete nur: „Nicht der Rede wert. Wann schenkst du mir eigentlich einen Enkel?“